Kokoomuksen puheenjohtaja, sisäministeri Ville Itälä ennakoi, että SDP:n puheenjohtaja Paavo Lipponen (sd.) saa jatkaa pääministerinä, jos maahan syntyy keskustan ja SDP:n punamultahallitus.
- Keskusta on valmis myymään pääministerin paikan. Siitä on selviä merkkejä olemassa, Itälä sanoo Turun Sanomien haastattelussa sunnuntaina.
Itälä viittaa keskustan puheenjohtajan Anneli Jäätteenmäen, varapuheenjohtaja Matti Vanhasen ja eduskuntaryhmän puheenjohtajan Mauri Pekkarisen tämänsuuntaisiin puheisiin. Erikseen haastattelussa ruoditaan vain Jäätteenmäen esiintymistä.
Itälän mielestä pääministerin paikan antaminen Lipposelle olisi ensimmäinen asia, jossa keskusta pettää äänestäjänsä.
- Tosin poliittiseen liturgiaan kuuluu, että keskusta tämän kolmasti kieltää, hän lisää.
Ovi hallitukseen voisi raottua kokoomukselle, jos keskustan ja SDP:n neuvottelut epäonnistuvat. Itälä arvelee, että siinä tapauksessa kokoomuksen asema olisi vahva.