Oulu Kokoomuksen puheenjohtaja, sisäministeri Ville Itälä sanoo puolueensa pitävän tiukasti kiinni veronkevennyksistä. Sellaista budjettiriihtä ei ole eikä tule, josta puolue lähtisi ulos ilman niitä.
Itälä kiusaantuu silminnähden kahdesta asiasta. Toinen liittyy Soneraan ja toinen hänen edeltäjäänsä puolueen johdossa, valtiovarainministeri Sauli Niinistöön.
Kun Itälälle sanoo aamusella oululaishotellin aamiaispöydässä, että ilmeisesti meidän on keskusteltava myös Sonerasta ja umtseista, hän tuikkaa heti: "Pitääkö?"
Ja kun on aika ottaa esille Niinistön pitkä varjo Itälän yllä tai vierellä tai lähellä kuitenkin, hän sanoo koko päällystakki-idean olevan pelkkä journalistinen sopuli-ilmiö.
"Millä tavalla se on näkynyt?", hän kysyy. Siis tämä varjo.
Itälä kuittaa koko jutun sanomalla, että kun yksi toimittaja sanoo näin olevan ja toinen toistaa saman niin siinähän se on - totuus.
"Olennaista ei ole Niinistön varjo, vaan se kuinka kokoomus hoitaa ihmisten asiat", hän sanoo. Itälän mielestä se on hoitanut ne hyvin. Toki sitä saa tämän verran itseään ylentää.
Kaikki esiin
Tosiasia kuitenkin on, että kokoomus on ollut ja on edelleen ikävällä tavalla Sonera-sotkujen myrskynsilmässä. Liikenne- ja viestintäministeriöstä tuli puolueelle jonkin sortin miina, joka laukaisi Olli-Pekka Heinosen (kok.) televisiojohtajaksi kulisseihin ja Kimmo Sasin (kok.) televisioon myös, mutta ei kulisseihin, vaan ihan näkysälle.
Se ei ole enää mikään uutinen, että Itälä vaatii kaikkia Soneran umts-kauppojen valmistelusta jotain tietäviä reilusti esiin kertomaan tietämänsä. Niinhän kaikki muutkin haluavat, ihan kilvan.
"Mitä nopeammin se tapahtuu, sitä parempi", hän sanoo ja on tyytyväinen Soneran hallituksen puheenjohtajan Tapio Hintikan lupaukseen harkita vapaita käsiä talonsa syväkurkuille.
Heinonen ja Sasi ovat hänen mielestään hoitaneet oman osansa ihan mallikkaasti: Heinonen on sanonut harvoin mutta selvästi, ettei ole osallistunut mihinkään sellaiseen mihin hänen natsansa eivät olisi edes riittäneet. Sasi taas selitti ministeriönsä selvityksen nuottien mukaan.
"Ei tämän selvityksen pitänyt mikään kaiken kattava ollakaan. Ei se (liikenneministeriö) ole mikään tutkiva viranomainen", Itälä sanoo.
Juristina hän tietää, että eihän se ole edes teoriassa mahdollista, että itseään tutkii. Kyllä siinä jo astuvat jääviyskysymykset kehiin. Siksi oli parempi heilutella infossa vain vanhoja allakoita ja kalvoja lehtileikkeistä.
Kahvi- ja teekupposten ääressä teatterin rannassa sovitaankin, että prosessi kaikkinensa on ollut ja on yhtä kiusallinen kaikille. Sillä pienellä lisäyksellä, että asialla näkyvästi ja isoon ääneen rementäneellä keskustapuolueella, ja vain sillä, oli oma mies Soneran ytimessä tai ainakin hyvin lähellä sitä.
Itälä ei sano mutta tarkoittaa eduskunnasta luopuvaa keskustapuolueen kansanedustajaa, kuusamolaista PauliSaapunkia. Saapunki oli kauppojen aikoihin yhtiön hallintoneuvoston puheenjohtaja. Siis suora linkki huutokauppakamarista puolueensa johtoon ja eduskuntaryhmään.
Riihi lämpimänä
Kun Itälä ilmoitti Rovaniemellä puolueensa eduskunta- ja ministeriryhmän budjettipalaverissa, että kokoomus torppaa Niinistön ja valtiovarainministeriön esittämän sava-maksukorotuksen, hän teki samalla selväksi kuka kokoomusletkaa vetää.
Itälän mielestä tapahtuneessa ei ollut mitään poikkeuksellista. Se vasta olisi ollut erikoista, jos puolue olisi ajanut puheenjohtaja-valtiovarainministerinsä yli. On sellaistakin tapahtunut. Nyt lykättiin sivuun vain yhden ministerin esitys, koska puolueen ja veronmaksajien etu niin vaati.
Senkin Itälä on tehnyt selväksi jo ennenkin, että veronkevennyksistä kokoomus ei luovu. "Veronkevennysten nettovaikutusten tulee olla samat kuin oli Niinistön budjettiesityksessä. Sava-maksu olisi korottanut verotusta, jota Niinistön paketti oli keventämässä. Kun maksu tiputetaan, voidaan myös varsinaista kevennystä tiputtaa. Olennaista on se, että ihmisille jää käteen saman verran kuin pohjapaketissa esitettiin."
Toki hän myöntää, että ilman totista vääntöä tämä ei onnistu. Sosiaalidemokraattien eduskuntaryhmän puheenjohtaja Antti Kalliomäki vaatii kevennyksistä luopumista ja niiden siirtämistä tupon yhteyteen. Ulkoministeri Erkki Tuomioja on samoilla linjoilla, niin kuin on demarileirissä moni muukin.
Itse pääministeri Paavo Lipponen on kuitenkin edelleen kevennysten puolesta, ainakin julkisesti.
"Totta kai tupon yhteydessä voi olla jotain liikkumavaraa, mutta kyllä hallituksella täytyy itselläänkin olla joitakin poliittisia tavoitteita. Ei kaikkea voi jättää työmarkkinajärjestöjen ratkaistavaksi", hän sanoo.
Itälä uskoo, että sopu löytyy.
"Riihi on sitä varten, että siellä sovitaan ja sovitellaan. Sitähän politiikka on: vääntämistä ja sopimista."
Ensimmäisiin vaaleihin puo-lueensa puheenjohtajana maaliskuussa marssivalle Itälälle tuleva vääntö on kiperä paikka. Hänen itsensä ja kokoomuksen uskottavuus ei kestä, että jyvät lipsuvat riihessä naapurin laariin.
Myös työllisyyden hoidosta ja turvaamisesta puolueilla on erilaisia näkemyksiä. On kuitenkin jotain yhteistäkin. Itälä sanoo kokoomuksen tukevan Lipposen ajatusta erityisen työllisyystyöryhmän asettamisesta.
"Me tuemme aikanaan istuneen Pekkasen työryhmän kaltaista ryhmää, jolla on vankka asiantuntemus ja jonka puheenjohtaja on työmarkkinajärjestöjen ulkopuolelta", hän sanoo.
Mahdollisesti perustettavan ryhmän tulisi hänen mielestään tarjota ajatuksiaan ja ehdotuk-
siaan sytykkeeksi jo tulevan kevään vaalidebattiin.
Välit asialliset
Kokoomuksen ja sosiaalidemokraattien välejä Itälä kuvaa asiallisiksi, vaikka puolueilla on hyvinkin erilaisia näkemyksiä työllistämisestä, verotuksesta, koulutuspolitiikasta - siis käytännössä kaikesta olennaisesta.
Vaalien läheisyys tuo luonnollisesti uusia jännitteitä, mutta ei Itälän mielestä niin paljon ja vakavia, että eväät loppuisivat tai edes sanottavasti vähenisivät.
Entä vaalien jälkeinen hallituspohja, riittävätkö nykypohjan eväät ihan sinne saakka?
"Erilaisten vaihtoehtojen tulee olla auki. Vaalit ratkaisevat, ja sen jälkeen katsotaan, kuinka ohjelmakysymyksissä käy. En sulje mitään vaihtoehtoa pois", Itälä sanoo.
Toki hän vielä lisää, että "tietenkin punamulta; sitä me emme tue."
Itälä nauraa hyvin avoimesti. Silmätkin tekevät niin.
Hän on hyvin empaattisen oloinen mies.
"Te siis olisitte valmis istumaan samaan hallitukseen myös tuoreen puoluejohtaja Anneli Jäätteenmäen (kesk.) kanssa?"
"Se olisi tietenkin se toinen vaihtoehto. Kaikki on mahdollista", Itälä sanoo.
Kun häntä muistuttaa, että tuoreet gallupit eivät välttämättä tue porvarihallitusta, hän sanoo, että gallupit eivät asiaa ratkaise, vaan vaalit ja niiden lopputulos.
Entä keskustapuolue yhteistyökumppanina noin yleensä?
"Ei ole mitään ongelmia sen suhteen. Varmasti yhteistyö sujuisi", hän sanoo.
Vihreätkään eivät hänen mielestään mokanneet tulevaisuuttaan lähtemällä eduskunnan ydinvoimapäätöksestä suivaantuneina hallituksesta.
"Kun heidän kanssaan hallituksessa jostain sopi, se myös piti", Itälä sanoo.