Itäistä Eurooppaa ja sen lähivaltioita sidotaan mukaan ympäristöyhteistyöhön ensi viikolla Kiovassa Ukrainassa järjestettävässä ministerikokouksessa. Siihen osallistuvat YK:n alaisen talouskomission ECE:n jäsenten eli perinteisten Euroopan maiden lisäksi Kaukasuksen ja Keski-Aasian maat sekä Yhdysvallat ja Kanada. Suomen valtuuskuntaa Kiovassa johtaa ympäristöministeri Jan-Erik Enestam (r.)
Ministerit käsittelevät kokouksessa tuoretta Euroopan ympäristön tila -raporttia sekä Itä-Euroopan, Kaukasuksen ja Keski-Aasian maiden yhteistä ympäristöstrategiaa. Näistä maista koostuva maaryhmittymä on uusin eurooppalaisen ympäristöyhteistyön suunta.
Enestamin mukaan Venäjä on läheisin yhteistyökumppani tästä maaryhmästä, koska se on lähialueyhteistyön tärkein kohdemaa. Lisäksi Suomi on osallistunut Keski-Aasian Kirgisian hankkeisiin. Kaukasuksella eli Azerbaizanissa, Armeniassa ja Georgiassa Suomella ei ole vielä hankkeita, mutta mahdollisuuksia yhteistyöhön on kartoitettu. Enestamin mukaan Suomella olisi annettavaa etenkin vesihuoltoon liittyvissä hankkeissa.