Koneen Säätiön rahoittama, Turun yliopiston toteuttama projekti seuraa kurkien liikkeitä satelliittilähettimillä nyt kolmatta syksyä.
Vuonna 2006 Kemi-Tornion seudulla Auli-nimen saanut naaraskurki oli ensimmäinen, joka valjastettiin reppulähettimellä. Aulin seuranta epäonnistui, sillä lähettimen signaali katosi jo muuton alussa. Auli ilmeisesti kuoli Liettuassa.
Viime syksynä Matin seuranta onnistui. Se on ensimmäinen suomalaiskurki, jonka on tiedetty talvehtineen Serbiassa. Matti löytyi Timisoaran kaupungin länsipuolelta 1 200 kurjen parvesta, joka jäi syömään puimatta jäänyttä maissisatoa.
Vaikka kurjista on varsin paljon muuttoaikaisia havaintoja Euroopasta, tunnetaan suomalaisten kurkien käyttämät itäiset muuttoreitit ja varsinkin talvehtimisalueet Afrikassa vielä huonosti.
"Satelliittilähetinseurannalla on mahdollista saada tietoja kurkien käyttämistä levähdys- ja talvehtimispaikoista alueilla, joilta ei muuten ole saatavissa paikannustietoja", koordinaattori Petri Suorsa sanoo.
"Tavoitteena on myös selvittää vuosien välistä vaihtelua kurkien tavoissa", Suorsa sanoo. Kurkiprojektin kotisivut löytää kirjoittamalla hakukoneeseen "satelliittikurki".