Lukkari Kaisa Salmela nousi avainasemaan, kun Itä kukisti Lännen 2-0 (5-4, 5-3) naisten pesäpallon vuotuisessa arvo-ottelussa lauantaina. Salmela sekoitti lautasen äärellä Lännen sisäpelin ja mailan varressa Kirittärien lukkari löi peräti viisi (1+4) juoksua sekä ehti vielä tuomaan kaksi juoksua.
Varsinkin toisen jakson alussa Salmelan lyömä kunnari katkaisi Lännen selkärangan. Salmela löi Sirpa Pollarin korkeasta tolpasta niin sanotun kopinnostolyönnin, josta tulikin painuva kumuralyönti. Pallo pomppasi kakkoskoppari Elina Mäen yli, ja tuloksena oli kaksi tavallista juoksua sekä Salmelan kunnari.
"Siinä tuli eka lyönnillä palo ja mietin, että tuleekohan tästä mitään. Kävi älytön tuuri, kun pallo pomppasi kopparin yli. Siinä ehti nopeat tytöt kotiin ja jopa minäkin kolmoselle", Salmela kertasi.
Salmela lisäsi toisessa vuoroparissa Idän johdoksi jo 4-1, ja peli näytti selvältä. Länsi nousi kuitenkin viimeisen tasoittavallaan otteluun mukaan, kun ensimmäistä arvo-otteluaan pelannut Sarita Heikkinen kotiutti viimeisenä lyöjänä sekä Miia Suomisen että Sirpa Pollarin. Alla oli kuitenkin kaksi paloa ja kolmaskin tuli pian Johanna Vikmanin toimitettua kakkospesälle pelin päättäneen polttoheiton.
Itä nousi sillasta
Länsi sai otteluun unelma-alun, kun joukkue teki heti ensimmäisessä vuoroparissa kaksi juoksua. Ensin Sanna Lappalaisen kierrenäpi kotiutti Carita Toiviaisen ja heti perään Kaisa Kärkkäisen linjalyönti riitti tuomaan Johanna Pentilän kotipesän turviin.
Idän peli oli sitä vastoin kaksi ensimmäistä vuoroparia täysin tukossa.
"Jännitti niin kovasti", Idän peliä johtanut Katja Saari myönsi.
Itä tuli viimeisen tasoittavalle 1-4-tappioasemassa, mutta sitten alkoi koko ottelun viihdyttävin hetki. Idän kärki Jenni Tolonen punnersi itsensä viimeisellä lyönnillä väkisin kentälle ja joukkue sai ajolähdön. Ensin Kaisa Salmela löi kotiutti linjalyönnillä Tolosen. Tämän jälkeen jokeriksi vaihdettu Henna Kytösalmi kotiutti taitavalla kakkosrajanäpillä Maaru Sepän ja viimeisellä lyönnillä Kytösalmen kopinnostolyönti putosi väliin ja peli oli tasan. Ensimmäinen jakso ratkesi 3 500 silmäparin edessä lopulta Sonja Koskisen välilyöntiin ja Johanna Vikmanin tuomaan 5-4-voittojuoksuun.
"Kopinnostolyönti putosi väliin", Koskinen myönsi.
Ania harmitteli avausjaksoa
Lännen pelinjohtaja Jarmo Ania myönsi, että parempi joukkue voitti. Aniaa harmitti ennen kaikkea merkkivirheet sekä avausjakson menettäminen.
"Se oli meidän etsikkoaika. Tehtiin sovitusti pari juoksua, ja 4-1-johdon olisi pitänyt riittää. Tosin Itä löi hyvin", Ania sanoi.
Katja Saaren käsikirjoituksessa pelin olisi pitänyt lähteä aivan erillä tavalla käyntiin. "Ei oltaisi haluttu joutua takaa-ajoasemaan, mutta meidät pakotettiin siihen."
Saari ei ollut tyytyväinen omaan arvo-otteludebyyttiin viuhkan varressa.
"Ei se ollut herkullinen tilanne, mutta ei painajainenkaan. Jotain siltä väliltä", hän naurahti.
Naiset ovat pelanneet Itä-Lännen nyt 47 kertaa. Voitot ovat tasan 22-22. Kolmesti peli on päättynyt tasan.
Juoksuissa Länsi johtaa 378-309.