ITPL ei keskity pelkästään jalkapalloon. "Kallotiellä" kokoontuu säännöllisesti myös taidekerho, jossa on muun muassa tehty akvarellimaalauksia, sarjakuvia, joulukoristeita ja japanilaisia nukkeja.
Kesäksi on suunnitteilla runotuokioita ja teatteria jalkapallodraaman merkeissä.
Sateisen harmaa Itä-Tuira on lohduton näky. Asuinalueen ainoat väriläiskät ovat kerrostalojen keltaisiksi maalatut parvekkeet ja muutaman kapakan mainosvalot. Yhdestä niistä, Tuisku Pubista, löytyy kuitenkin iloinen veljesjoukko. Itä-Tuiran Palloliitto on käynyt juuri katsomassa AC Oulun matsin ja voittoa juhlistetaan parilla oluella biljardin peluun ohessa.
"Tämä on yksi harrastuksista, joita harjoitamme porukalla. Käymme mahdollisuuksien mukaan katsomassa kaikki jalkapallo-ottelut, jotka Oulussa pelataan, puulaakista nelosdivariin, ja AC Oulun pelit tietenkin", Jari Säntti, yksi ITPL:n perustajista kertoo. Säntti perusti futisjengin yhdessä Arttu Ohtosen ja Jussi Kärjen kanssa vuonna 2004 viereisessä Salsa Pubissa. Pöytäseurueeseen liittyvä Antti Rekilä alias Rekku K liittyi sakkiin heti kutsun kuultuaan.
"Useat meistä itätuiralaisista pelasivat muissa puulaakijoukkueissa, ja oli hienoa saada oma porukka tänne ghettoonkin. Tällä hetkellä jäseniä on varmaan kolmisenkymmentä, joista aktiivisia parikymmentä", Rekilä laskeskelee.
"Ja meidän jengistähän ei eroteta ketään heppoisista syistä", Ohtonen lisää. "Ei vaikka muuttaisi pois Tuirasta, sillä tuiralaisuus on mielentila", Säntti täydentää. Nuoret miehet puhuvat paljon ja päällekkäin. Huomaa, että he ovat viettäneet aikaa toistensa seurassa. "Vanhoja kaveruksia tässä kaikki ollaan. Meillä on tuossa Kallotiellä (Kalliotie) päämaja, jossa puuhastelemme monennäköistä. Tällä hetkellä kolme meistä myös asuu siellä", he kertovat.
ITPL:n jätkät harrastavat myös kulttuuria. Kallotiellä kokoontuu säännöllisesti Palloliiton taidekerho, jossa on muun muassa tehty akvarellimaalauksia, sarjakuvia, joulukoristeita ja japanilaisia nukkeja. Kesäksi on suunnitteilla runotuokioita ja teatteria jalkapallodraaman merkeissä.
"Paljon on suunnitteilla, mutta futis on kuitenkin tärkeintä", tuiralaiset muistuttavat.
ITPL treenaa kerran pari viikossa, ja pelejä oululaisessa Alppiliigassa on joka viikko. Pumppuhaulikon kuvaa fanipaidassaan kantavat raamikkaat palloilijat myöntävät käyvänsä myös salilla.
"Joskus joku on saattanut mainita, että pelaamme turhan kovaa, mutta kyllä me reilusti pelaamme. Muutenhan olisimme saaneet jo nappulakenkää liigasta. Mutta periaatteemme on, että toista poskea emme käännä, pehmoiluun ei ole varaa", Ohtonen täsmentää. Miehet arvioivat joukkueensa tason Alppiliigassa jonnekin keskivaiheille. Ensi viikolla starttaavaa Alppiliigaa pidetään Oulun legendaarisimpana puulaakisarjana. Neljännelle kaudelleen valmistautuvilla itätuiralaisilla on selkeä tavoite.
"Voittoja täytyy tulla enemmän kuin tappioita", Säntti uhoaa.
"Pitemmän tähtäimen tavoitteenamme on saada Salsa Pubin vitriiniin oma viirimme, siihen Kärppä-viirin viereen", muut haaveilevat.
Millä keinoin tavoitteet sitten saavutetaan, mitkä ovat ITPL:n vahvuudet? "Voima", tulee vastaus suorilta. "Ja silkinpehmeä kosketuksemme palloon, kuin haulisuihkun hyväily." Miehet ovat kuitenkin leikkimielellä liikkeellä. Itä-Tuiran Palloliiton motto kuuluu: "ITPL -- Isot miehet lapsen tasolla".
Alppiliiga alkaa viikolla 20. Tarkemmat tiedot: koti.mbnet.fi/haukat02/football2008.htm
ITPL:n myspace-sivut: www.myspace.com/itpl