Etelä-Savon, Pohjois-Karjalan ja Kuopion kauppakamarit vaativat yhteisessä kannanotossaan, että Itä-Suomi sisällytettäisiin EU:n tavoite 1 -ohjelmaan myös vuonna 2006 päättyvän nykyisen ohjelmakauden jälkeen.
Hallituksen tavoitteena on säilyttää Itä- ja Pohjois-Suomen nykyiset tavoite 1 -alueet. Kauppakamarien mielestä tämä tavoite voidaan saavuttaa vain EU:n perussopimukseen kirjattavalla kannanotolla meneillään olevassa hallitusten välisessä konferenssissa.
Kauppakamarit edellyttävät, että hallitus pitää kiinni tavoitteestaan, jonka se on määritellyt tärkeimmäksi asiakysymykseksi EU:n rakennepolitiikassa ohjelmakaudella 2007-2013.
Kymmenen uuden jäsenmaan liittyminen unioniin ensi vappuna merkitsee kauppakamarien mukaan sitä, että Itä- ja Pohjois-Suomi nousevat kansantuotteella mitattuna yli 75 prosenttiin EU:n keskiarvosta.
- Tämä merkitsee Suomen nykyisten tavoite 1 -alueiden putoamista pois ellei perusteita muuteta. Uusiksi perusteiksi pitää ottaa harva asutus sekä syrjäinen sijainti ja epäsuotuisat ilmasto-olot sekä näistä aiheutuvat ylimääräiset kustannukset, kannanotossa esitetään.