Itä-Saksan entinen ykkösurheilujohtaja Manfred Ewald kuoli maanantaina 76 vuoden ikäisenä kotonaan Dahmsdorfissa lähellä Potsdamia.
Ewald oli vuosina 1961—88 Itä-Saksan voimistelu- ja urheiluliiton DTSB:n puheenjohtaja ja vuodesta 1973 myös maan olympiakomitean puheenjohtaja ja sosialistipuolueen SED:n keskuskomitean jäsen.
Ewaldin johdolla Itä-Saksan urheilijat saavuttivat olympialaisissa 160 kulta-, 153 hopea- ja 141 pronssimitalia.
Hänen urheilujohtajauransa päättyi syksyllä 1988 alkoholiongelmiin, mutta maan ykkösjohtajan Erich Honeckerin luottomiehenä poliittiset tehtävät jatkuivat Berliinin muurin romahtamiseen saakka.
Jo Honeckerin edeltäjältä Walter Ulbrichtilta Ewald oli saanut vuonna 1952 tehtäväkseen johtaa uutta valtion perustamaa Leipzigin liikuntakorkeakoulua ja huippu-urheilukeskusta.
Siellä suuntauduttiin tieteessä urheilutulosten parantamiseksi dopingin käyttöön.
Vuonna 2000 Ewald sai yhden vuoden ja kymmenen kuukauden tuomion, kun hänen johdollaan 20 nuoren lahjakkaan naisurheilijan todettiin joutuneen nauttimaan tietämättään anabolisia steroideja.
Juuri viime viikolla saksalainen lääkealan yritys, joka oli ollut tuottamassa dopingaineita urheilijoille, ilmoitti lahjoittavansa 25 000 euroa korvaamaan näiden uhrien kärsimyksiä.
