Miesten arvo-ottelu
Itä - Länsi 1-0 (1-1, 1-0)
Miesten Itä-Lännestä Sotkamossa muodostui aneeminen ottelu, jonka Itä onnistui kääntämään edukseen luvuin 1-0 (1-1, 1-0). Molempien joukkueiden edustajat lupailivat ennakkopuheissa värikästä peliä, mutta lupauksia ei lunastettu.
Jotain ottelun sisäpelin tasosta kertoo sekin, että kaksi kolmesta juoksusta tuli harhaheitolla. Kentän parhaana palkittu Markus Meriläinen juoksi Idän molemmat juoksut harhaheiton turvin. Ottelun ainoa lyöty juoksu merkittiin Lännen Jere Dahlströmille. Dahlströmin lyhyellä kakkosrajalyönnillä kotiin ennätti Valtteri Ketonen.
Ulkopeli oli molemmilla joukkueilla tiivistä, vaikka Lännelle sattuikin pari kohtalokasta lipsahdusta. Sisäpelissä Itä oli vastustajaansa edellä tilanteiden rakentelussa, sillä se vei kolmostilanteet 14-4.
"Ulkopelimme oli hyvin lähellä täydellistä, meillä oli hyvä meno päällä. Sisäpelissä painostettiin Länttä ohiheittoihin suurella määrällä kolmostilanteita, mutta pelinjohto oli ehkä liiankin yllätyksellistä. Lyönnit meni joko liian pitkälle linjaan tai liian eteen, eikä juoksuja enempää tullut", Idän pelinjohtaja Raimo Bragge arveli.
Kenttää kehystäneet mainosaidat epäilemättä rajoittivat yletöntä juoksutehtailua, mutta Bragge ei haikaillut mainosaidatonta areenaa.
"Kyllä mainoksia pitää olla, sillä sieltähän se raha tulee. Tilanne on molemmille sama", Bragge muistutti.
Länsi kompastui
kakkostilanteisiin
Sotkamolaissyntyinen, mutta nykyään Järvenpäässä pelaava Markus Meriläinen oli tutulla areenalla innoissaan. Kakkospolttajana pelannut Meriläinen oli ulkona ohittamaton, ja kahden juoksun lisäksi sisäpelin tasosta kertoo onnistumisprosentti 75.
"Kyllähän tämä yleisömäärä (4 120), keli ja paikka pistää yrittämään", Meriläinen hymyili.
Tälle kaudelle lautasen äärestä polttolinjaan siirtynyttä Meriläistä pidetään tällä hetkellä yleisesti Suomen parhaana pesäpalloilijana.
"Kun lautasen äärestä pääsi ulkokentälle, olen ollut kuin eri kaveri. Se vaihdos on auttanut myös sisäpeliä", selvitti Meriläinen.
Lännen pelinjohtaja Santeri Haipus myönsi joukkueensa epäonnistuneen kakkostilannepelaamisessa.
"Ykköstilanne (kentälle meno) tiedettiin vaikeaksi, mutta kakkostilanne muodostuikin meille yllättävän vaikeaksi. Itä hallitsi sisäpeliä, mutta tiukkaa vääntöä oli", Haipus totesi.
Lännen ykköspalkittu Marko Rasinkangaskin ylisti joukkueiden tiivistä ulkopeliä.
"Pikkusenkin huonompi lyönti, niin pilli lauloi heti", Rasinkangas kuvasi tilanteiden rakentelun vaikeutta.
Tämän vuoden Itä-Länsi-tapahtuma päättyy sunnuntaina B-poikien arvo-otteluun.