Lapin liiton laatima luonnos Itä-Lapin uudesta maakuntakaavasta ei sisällä varausta Vuotoksen tekoaltaasta. Nähtäville tuleva ja lausunnoille lähtevä kaavaluonnos jättää Vuotoksen avoimeksi, koska allashankkeen oikeuskäsittely on kesken, ja viimeksi Vaasan hallinto-oikeus kumosi rakennusluvan.
Vuotos on nyt nyt Korkeimmassa hallinto-oikeudessa, ja mikäli lopullinen ratkaisu haetaan EY-tuomioistuimesta, kyseessä on vielä pitkä prosessi. Allasvaraus voidaan lisätä maakuntakaavaan myöhemmin, jos rakennuslupa myönnetään.
Lapin liiton hallitus hyväksyi Itä-Lapin maakuntakaavaluonnoksen maanantaina. Kyseessä on ensimmäinen kokonaan uuden lain mukaan valmisteltu maakuntakaava, joka poikkeaa entisestä seutukaavasta monilta osin.
Uusia kaavallisia keinoja ovat esimerkiksi kehittämisvyöhykkeet, joita on erikseen varattu maaseudun kehittämistä, matkailua ja virkistystä varten. Barentsin käytävä eli uusi reitti Sallan kautta Venäjälle on niin ikään oma kehittämisvyöhykkeensä.
Kemijärvelle ja Sallaan osoitetaan kaavassa keskustatoimintojen alueet, joille voidaan sijoittaa muun muassa matkailun ja Venäjän kaupan varaan syntyvät vähittäiskaupan suuryksiköt. Keskuskyliksi taas osoitetaan jokaiseen kunnanosaan sellaiset peruspalveluiden kannalta keskeiset kylät, joissa on parhaat mahdollisuudet säilyttää asutusta, palveluja ja työpaikkoja.
Liikenteen keskeisiä muutoksia ovat kantatie 82:n parantaminen, Salla-Hautajärvi-Käylä-tieyhteyden nostaminen kantatieksi sekä Kemijärvi-Kelloselkä-rautatieyhteyden säilyttäminen ja kehittäminen. Kaivosalueiksi kaavaan on merkitty Savukosken Akanvaara ja Sokli, joissa kaivostoimintaa pidetään todennäköisenä. Epävarmemmat kaivoskohteet on osoitettu kaavaan mineraalivarantoalueiksi.
Ennen hallitusta kokoontunut Lapin liiton valtuusto vahvisti yksimielisesti myös pitkään valmistellun ja kahdella lausuntokierroksella olleen Lapin maakuntasuunnitelman, joka esittää koko läänin kehittämistavoitteet vuoteen 2020 asti. Kuntakeskuspainotteista kehittämisstrategiaa terästettiin vielä kokouksessa toiveella, että päätösvaltaa pitää siirtää Helsingistä aluetasolle. Maakuntahallinnossa pitäisi lappilaisten mielestä siirtyä suorilla vaaleilla valittaviin maakuntavaltuustoihin.
Maakuntavaltuusto paheksui myös Saksan Greenpeacen tapaa ajaa Lapin metsiin lisäsuojelua suomalaisten selän takana. Kotimaassaan painostuskeinoja rakenteleva järjestö ei ole vaivautunut kuuntelemaan suomalaisviranomaisia, vaikka täällä on laaja yksimielisyys siitä, että metsien lisäsuojelun tarvetta on Etelä-Suomessa eikä Lapissa.