Kemijärven sellutehtaan hiljeneminen voi olla iso asia myös VR-Yhtymälle. Venäjän puutulliuhan vuoksi VR on erittäin kiinnostunut Itä-Lapin puun kuljettamisesta Ouluun ja Kemiin.
"Me menetimme viime vuonna puukuljetuksia merkittävästi sen takia, että Venäjän raakapuukuljetukset tippuivat kolmanneksen edellisvuodesta", sanoo VR-konsernin pääjohtaja Henri Kuitunen.
Ensi vuodenvaihteessa puun tuonti Venäjältä on loppumassa kokonaan, kun raakapuusta perittävä tulli on nousemassa 50 euroon kuutiolta. VR:lle se merkitsee kymmenien miljoonien eurojen menetystä.
"Me olemme tällä hetkellä erittäin kiinnostuneita kaikista kuljetuksista. Ja nyt on puhuttu todella isoista määristä, jotka voisivat siirtyä Kemijärveltä. Me lähdemme ilman muuta siitä, että me kykenemme hoitamaan ne kuljetukset", Kuitunen vakuuttaa.
Kilpailu kovaa
rekkojen kanssa
Kuitunen uskoo, että pohjoisen rataverkko kestää puunkuljetusralliin.
"Mitään konkreettista ei meillä vielä ole käsillä, koska me toimimme asiakkaan ehdoilla. Mutta me kuljetamme ne puut, jotka meille lankeavat", Kuitunen lisää.
Raideliikenne kilpailee puukuljetuksissa rekkojen kanssa. VR:n markkinaosuus puukuljetuksissa on tällä hetkellä 20 prosenttia. Koko tavaraliikenteessä VR:n osuus on eurooppalaisittain korkea, yli 25 prosenttia.
Juna- ja rekkakuljetusten hinnat ovat lähellä toisiaan.
"Oleellinen kysymys on, onko rautatieyhteys yhtä pitkä kuin rekkayhteys. Monesti rata voi kiertää paljonkin, jolloin se syö meidän kilpailukykyämme", Henri Kuitunen selvittää.
Puukuljetukset ovat VR:n kannalta ongelmallisia sen takia, että leimikot sijaitsevat eri aikaan eri paikoissa. Muussa vaunukuormaliikenteessä lähtö- ja määränpääasemat pysyvät yleensä paikallaan.
VR solmi jokin aika sitten sopimuksen Talvivaaran kaivoksen malmikuljetuksista. Se oli iso kaappaus VR:lle, sillä tavaraa siirtyy Talvivaaraan ja sieltä pois noin 1,5 miljoonaa tonnia vuodessa.
VR-Rata rakentaa Sotkamon vaaramaisemaan 25 kilometriä pitkän junaradan. Aikataulu on tiukka, valmista pitäisi olla kesällä 2009.
Kuitusen mukaan Talvivaraan pitää hankkia kymmeniä uusia vaunuja sekä peruskorjata ja kunnostaa vanhoja.
"Olemme kiinnostuneita kaikista Lapin kaivoshankkeista", pääjohtaja Kuitunen jatkaa.
Niihin kuuluu myös Soklin fosfaattiesiintymä, jonka avaamista Kemira GrowHow:n ostanut norjalainen Yara miettii. VR selvittelee omalta osaltaan radan rakentamista Savukosken korpeen.
Samaten ratayhteys rajan yli Sallasta Alakurttiin on Kuitusen mielestä selvittämisen arvoinen asia.
VR toivoo kuitenkin ennen sitä, että pitkään rakenteilla ollut, vähän etelämpänä oleva Lietmajärvi-Kotskoma-rata saataisiin vihdoin valmiiksi. Rata sijoittuu akselille Kostamus-Vartius. "Se toisi Suomen logistiikkaan tiettyjä vaihtoehtoja", Kuitunen huomauttaa.
Kilpailu tulossa
rautateille
Useissa EU-maissa on rautatiekuljetuksissa kilpailua. Esimerkiksi Ruotsissa on useita firmoja, jotka tarjoavat palveluksia rautateillä. Pääoperaattorilla on kuitenkin kaikissa maissa suurin markkinaosuus.
Suomessakin VR on saamassa yksityisen kilpailijan. Kolmen miehen perustama Teollisuuden Raideliikenne Oy on ilmoittanut aloittavansa liikennöinnin ensi vuonna.
Kuitunen ei pelkää hintasotaa.
VR:n pääjohtajan mielestä Suomessa ei ole juurikaan sellaisia kuljetustehtäviä, joissa tilaajalla ei olisi useita vaihtoehtoja. "Hinnat ovat meillä tiukat", Kuitunen vakuuttaa.