Itä-lapin kunnat pelkäävät puukaupan kannattavuuden laskevan pahoin, jos Kemijärven sellutehtaan toiminta loppuu. Kuntien mielestä Stora Enson on aloitettava neuvottelut tehtaan myynnistä.
Itä-Lapin kuntayhtymän kunnat Salla, Savukoski, Kemijärvi ja Pelkosenniemi ovat sellutehtaan keskeistä puun hankinta-aluetta. Sallan kunnanjohtajan Kari Väyrysen mukaan Itä-Lappi on vahvasti tukenut metsätalouden tarpeita.
"Nyt olemme näköjään muuttumassa raaka-aineen riistoalueeksi. Sallan Naruskan isännälle maksetaan puusta jatkossa nykyistä paljon vähemmän, kun kuljetusmatkat pidentyvät", hän sanoo.
Itä-Lappi saa puustaan aivan eri hinnan Kemijärven tehtaan portilla kuin esimerkiksi parisataa kilometriä kauempana Kemissä.
Kunnat ovatkin valmiita miettimään toimia hakkuiden vähentämiseksi, jos Stora Enso ei taivu myyntineuvotteluihin. Yhtiö on tiukasti ilmoittanut, ettei lakkautettavaa sellutehdasta myydä muille, koska tavoitteena on karsia puun käyttöä koko maassa.
Suojelun kelkkaan
Kuntayhtymä on päättänyt esittää alueillaan olevien valtionmetsien täyssuojelua, ellei sellutehtaalle aleta etsiä uutta omistajaa.
Väyrysen mukaan Itä-Lapissa tasapainoillaan jatkuvasti suojelun, matkailun ja metsätalouden vaatimusten kanssa. Metsätalouden ja nimenomaan Kemijärven tehtaan tarpeista kunnat ovat huolehtineet.
"Ehkä jatkossa on helpompi asettaa uusi tavoite ja pyrkiä luontomatkailun parhaaksi alueeksi maailmassa."
Väyrysen mukaan Itä-Lappi joutuu nyt maksumieheksi.
"Virheet tehdään yhtiössä ja ne maksatetaan meillä. Viitisen vuotta sitten luin brittiläisen pörssianalyytikon varoituksen, jonka mukaan Suomen suuriin metsäyhtiöihin ei kannata sijoittaa, koska niiden johtajien ainoa halu on olla isoin. Se tietää katastrofia."