Israelin parlamentti hyväksyi torstaina presidentti Moshe Katsavin pyynnön päästä virkavapaalle. Katsav astuu toistaiseksi syrjään, koska hän voi saada syytteen raiskauksesta ja useista muista rikoksista.
Parlamentin komitea päätti äänin 13-11, että Katsav julistetaan väliaikaisesti kykenemättömäksi hoitamaan virkaansa. Oikeuskansleri päättää myöhemmin oikeudenkäynnin aloittamisesta.
Katsavin tilalle virkaatekeväksi presidentiksi nousee parlamentin puhemies Dalia Itzik, josta tulee Israelin ensimmäinen naispuolinen presidentti.
Israelissa torstaina julkistettujen mielipidemittausten mukaan noin 70 prosenttia israelilaisista on sitä mieltä, että Katsavin tulisi erota presidentin virasta.
Katsav, 61, on jyrkästi kiistänyt rikosepäilyt. Hän on syyttänyt tiedotusvälineitä ja poliisia ajojahdista ja salaliitosta häntä vastaan.