Israelin pääministeri Ariel Sharon lähti myöhään torstaina Yhdysvaltoihin tapaamaan presidentti George W Bushia. Sharon sai matkalla lentokentälle tiedon Pohjois-Israelissa tehdystä bussi-iskusta ja kertoi harkinneensa hetken aikaa matkan peruuttamista.
"Päätin lähteä, jotta linjamme olisi täysin selvä: Israel ei osallistu minkäänlaisiin neuvotteluihin ennen kuin tilanne on täydellisen rauhallinen ja palestiinalaisjohtaja Jasser Arafat ryhtyy taisteluun terrorismia vastaan", Sharon sanoi toimittajille.
Sharonin mukaan Arafat on suoraan vastuussa iskusta sekä väkivallan lisääntymisestä yleensä. Seitsemän israelilaista on kuollut ja 45 haavoittunut väkivaltaisuuksissa sen jälkeen, kun Lähi-itään saapui kaksi Yhdysvaltain sovittelijaa viime maanantaina.
Palestiinalaismies räjäytti itsensä bussissa ja surmasi kolme ihmistä Haderan kaupungin lähellä torstaina.
Sharon viettää viikonlopun New Yorkissa, missä hän tapaa pormestari Rudy Giulianin ja vierailee World Trade Centerin raunioalueella. Hän tapaa Bushin maanantaina.