Osanotto Israelin tämänpäiväisiin kunnallisvaaleihin oli ennätysmäisen alhainen. Vain 41 prosenttia äänioikeutetuista kävi äänestämässä, kertoivat vaaliviranomaiset äänestyspaikkojen sulkeuduttua kello 22.
Vaaleja luonnehdittiin etukäteen ensimmäiseksi todelliseksi koetinkiveksi pääministeri Ariel Sharonin Likud-puolueelle, joka ylsi maanvyörymävoittoon tammikuun parlamenttivaaleissa.
Vaaleissa valittiin kaupungin- ja kunnanjohtajat sekä valtuustot useimmissa asutuskeskuksissa. Äänestystä ei sen sijaan järjestetty Jerusalemissa eikä Haifassa, missä pidettiin ennenaikaiset vaalit jo kesäkuussa.
Israelin politiikan tuntijat arvioivat ennakkoon, että Sharonin Likud-puolue menettää kannatustaan vaaleissa.
- Yhdeksän kuukautta toisen valtaisan parlamenttivaalivoiton jälkeen Sharon on nyt joutunut selkä seinää vasten, sanoi liberaalin päivälehden Haaretzin poliittinen kommentaattori Yossi Verter.
Sharon ei ole kyennyt toteuttamaan tärkeintä vaalilupaustaan eli lopettamaan palestiinalaisten itsemurhaiskuja.