Israelin joukot ovat vallanneet varhain aamulla osan palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin päämajasta Ramallahissa Länsirannalla, kertoo silminnäkijä uutistoimisto AFP:lle. Kymmenet Israelin panssarivaunut vyöryivät aiemmin Ramallahiin ja alkoivat piirittää Arafatin päämajaa.
Palestiinalaislähteiden mukaan Arafatin henkivartija kuoli ja useita palestiinalaisia haavoittui piiritystä seuranneessa laukaustenvaihdossa. Myös päämaja ja sen läheiset rakennukset kärsivät suuria vahinkoja Israelin panssareiden tulituksessa.
Israelin ulkoministeriön mukaan Arafat ei ole sotilasoperaation kohteena.
Israelin joukot tunkeutuivat Ramallahiin sen jälkeen kun itsemurhapommi tappoi ainakin 16 ihmistä israelilaisessa bussissa eilen. Israelin hallitus sälytti vastuun iskusta heti palestiinalaisten itsehallinnolle ja presidentti Jasser Arafatille.