Betlehem-Ramallah
Israelin joukot ottivat torstaina Betlehemin kaupungin uudelleen hallintaansa lyhyen joulutauon jälkeen. Kaupunkiin määrättiin jälleen ulkonaliikkumiskielto.
Israelin armeija vetäytyi jouluaattona Betlehemin keskustasta, jotta kristityt voisivat viettää joulua Jeesuksen syntymäkaupungissa. Myös ulkonaliikkumiskielto peruttiin paavi Johannes Paavali II:n vetoomusten jälkeen. Israelin joukot pysyttelivät kuitenkin asemissa kaupungin ulkopuolella.
Torstaina israelilaiset sotilaat ampuivat kyynelkaasua kohti ostoskeskuksessa olleita palestiinalaisia kehottaen kovaäänisillä heitä palaamaan koteihinsa. Joukot myös aloittivat partioinnin Jeesuksen syntymäkirkon edustalla.
Israelin armeija miehitti Betlehemin kuukausi sitten sen jälkeen kun 11 israelilaista oli kuollut palestiinalaisten itsemurhaiskussa.
Yhdeksän kuoli
palestiinalaisalueilla
Israelin joukot ampuivat torstaina yhdeksän palestiinalaista useissa erillisissä välikohtauksissa Länsirannalla ja Gazassa. Ammutuista useat olivat palestiinalaisten ääriryhmien jäseniä. Lisäksi Israelin armeija pidätti 15 ääriryhmien jäseniksi epäiltyä.
Länsirannalla Ramallahissa Israelin terrorismin vastaiset joukot kävivät tulitaistelua kahden Hamas-järjestön jäsenen kanssa, jolloin toinen heistä sai surmansa. Lisäksi välikohtauksessa kuoli kiviä heitellyt 19-vuotias nuorukainen, kertoivat palestiinalaiset turvallisuuslähteet.
Aiemmin torstaina Israelin joukot ampuivat Islamilainen jihad -järjestön paikallisjohtajan Hamza Abu Roudin lähellä Jeninin kaupunkia. Myös neljä israelilaista sotilasta haavoittui laukaustenvaihdossa.
Lisäksi Israelin joukot surmasivat palestiinalaislähteiden mukaan Al Aksan marttyyrien prikaatiin kuuluneen miehen lähellä Tulkarmin kaupunkia Länsirannalla. Yksi laukaustenvaihto käytiin Nablusin lähistöllä, jolloin palestiinalainen nuorukainen sai surmansa israelilaisten luodeista.
Gazan alueella puolestaan Israelin joukot ampuivat kaksi Hamas-järjestön jäsentä, jotka olivat yrittäneet hyökätä Netzarimin juutalaissiirtokuntaa vastaan, kertoivat armeijan lähteet.