Jerusalem Israelin parlamentti on keskiviikkoisessa äänestyksessään hyväksynyt kiistellyn säästöpaketin äänin 65-26, kertoi uutistoimisto Reuters.
Parlamentti eli knesset hylkäsi pääministeri Ariel Sharonin esittämän taloussuunnitelman aiemmin tällä viikolla. Hylkäys johti hallituskriisiin, kun Sharon erotti säästötoimia vastustaneet Shas-puolueen ministerit hallituksesta.
Shas-puolueen edustajat eivät keskiviikkonakaan äänestäneet säästöpaketin puolesta, joten Sharon ei oletettavasti peru ministereiden erottamispäätöstään. Sharon erotti hallituksestaan neljä ortodoksijuutalaisten Shas-puolueen ministeriä, ja viides hallituksessa istunut puolueen ministeri ilmoitti eroavansa itse. Myös UTJ-puolueen varaministereitä erotettiin. Erot astuvat voimaan keskiyöllä keskiviikkona.
Lähes kolmen miljardin säästöpaketilla hallitus haluaa virkistää taloutta ja paikata maan alijäämäistä budjettia. Taloutta ovat rasittaneet muuan muassa kasvaneet puolustusmenot. Shas-puolue vastusti veronkorotuksia ja sosiaalietuuksien leikkauksia sisältävää säästösuunnitelmaa.
Maariv-lehden teettämän mielipidekyselyn tuloksen mukaan 62 prosenttia israelilaisista kannatti Shas-puolueen ministereiden erottamista. Haastatelluista 45 prosenttia kannatti säästöpakettia.
Shas-puolueen kannattajat, sefardit, ovat pääosin Lähi-idän alueelta tulleita köyhiä juutalaisia. Nimenomaan Shas-puolueen tähden Israelin edellinen pääministeri Ehud Barak menetti enemmistön tuen knessetissä, ja sen seurauksena maassa järjestettiin pääministerinvaalit viime vuoden alkupuolella.