Israel suunnittelee vetävänsä palestiinalaisten presidentinvaalin ajaksi joukkonsa pois palestiinalaiskaupungeista, sanoo maan puolustusministeri Saul Mofaz.
Tämä oli Israelilta ensimmäinen täsmällinen lupaus, joka liittyy presidentti Jasser Arafatin seuraajavalintaan 9. tammikuuta. Sekä palestiinalaiset että Israelin päätukija Yhdysvallat ovat toivoneet Israelin supistavan sotilaallista läsnäoloaan vaalien edellä. Israelin joukkojen on määrä pysytellä palestiinalaiskaupunkien ulkopuolella kolmen vuorokauden ajan.
- Teemme parhaaksemme ollaksemme sekaantumatta vaalien säntilliseen järjestämiseen, Mofaz sanoi.
Mofaz varoitti kuitenkin, että uudet palestiinalaismilitanttien iskut saattaisivat estää vaalien pitämisen. Hän viittasi Gazan eiliseen iskuun, jossa kuoli viisi israelilaissotilasta.