Lähi-idästä tihkui viime viikkoina pitkästä aikaa toiveita herättäneitä tietoja, että väkivallan katkeamattomaan kierteeseen pilkottaisi lopun mahdollisuus. Liikkui tietoja, että palestiinalaisten Fatah-järjestö julistaisi lopun terrori-iskuille, että jopa jyrkimmät ääriryhmät suostuisivat välirauhaan ja että Israel vastaisi helpottamalla palestiinalaisten oloja ja vetämällä joukkoja miehitetyistä kylistä. Samaten rauhaa on yritetty edistää vilkkaalla kansainvälisellä diplomatialla.
Heikko toivon kipinä sai kylmää vettä niskaansa Israelin Gazan kaistaleelle tekemästä iskusta. Silmä silmästä, hammas hampaasta -linja veti taas pidemmän korren, kun Israelin armeijan amerikkalaisvalmisteinen hävittäjä laukaisi tuhannen kilon laser-ohjatun täsmäohjuksen kerrostaloon. Terroristijärjestö Hamasin komentajan ohella iskussa kuoli 14 siviiliä, heistä yhdeksän lapsia.
Kriisin osapuolten rauhantahto on tämän jälkeen taas nollassa. Ja kun osapuolet eivät ole aidosti kiinnostuneet rauhasta ja sen edellyttämistä myönnytyksistä, ulkopuolisten on vaikea muuttaa tilannetta. Silti on yritettävä.
Avainasemassa on Yhdysvaltain hallinto. Presidentti George W. Bushin Lähi-idän -politiikka on kuitenkin ollut parhaimmillaan hapuilevaa ja huonoimmillaan Israelin sotapolitiikan yksipuolista hyväksymistä. Poukkoilun takana ovat hallinnon sisäiset erimielisyydet. Isku kerrostaloon näytti kuitenkin ylittäneen myös Washingtonin sietokyvyn.
Valkoinen talo kutsui iskua "kovakätiseksi" ja syytti Israelin tienneen, että kerrostalossa oli viattomia siviilejä ja lapsia. Sävy poikkesi Israelin pääministerin Ariel Sharonin sanoista. Sharon katsoi iskun onnistuneen ja piti valitettavana, jos siviilejä kuolee. Yhdysvaltain tiukan tuomion jälkeen linja muuttui selittelyksi. Israelilla onkin selittämistä.
Kansainvälisen yhteisön tuomio on ollut niin yksimielinen, ettei viimeisin väkivallan purskahdus enää välttämättä mene seurauksitta Israelin sisäpolitiikassa. Presidentti Moshe Kashav tosin piti iskua Gazaan vahinkona, mutta kehotti kuitenkin hallitusta kantamaan siitä poliittisen vastuun.
Työväenpuoluetta lähellä oleva Ha'aretz-sanomalehti kysyi pääkirjoituksessaan, oliko Sharonin viisasta hyväksyä lehden "salamurhaksi" kutsuma teko. Sharonin avustajat ovat kertoneet, että jos siviiliuhrien mahdollisuus olisi tiedetty, iskua ei olisi tehty. Sharonin lausunnon valossa selitys ei pidä vettä. Rauha on likimahdoton tavoite niin kauan kuin Sharon ja palestiinalaispresidentti Jasser Arafat ovat vallassa.
paakirjoitus@kaleva.fi