Israel yrittää päästä sopuun palestiinalaisten kanssa rajanvedosta Länsirannalla vuoden loppuun saaakka. Jos sopua ei löydy, rajoista päätetään sen jälkeen yksipuolisesti, sanoi Israelin hallituksen oikeusministeri Haim Ramon maan radiossa keskiviikkona.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush antoi varovaisen tukensa Israelin suunnitelmille määrittää rajansa Länsirannalla tavatessaan pääministeri Ehud Olmertin tiistaina Valkoisessa talossa. Bush kuitenkin korosti, että yksipuoliset ratkaisut tuskin tuovat pysyvää rauhaa.
Harvat uskovat, että neuvottelut palestiinalaisten maltillisen presidentin Mahmud Abbasin kanssa tuottavat suurempaa tulosta. Hamasin johtaman hallituksen kanssa Israel ei aio neuvotella niin kauan kun järjestö ei sanoudu irti väkivallasta ja tunnusta Israelin valtiota.
Ramonin mukaan Israel omistaa kuluvan vuoden yrityksiin aloittaa neuvottelut Abbasin kanssa.
Olmert korosti Washingtonissa tekevänsä kaikkensa varmistaakseen, että palestiinalaiset pääsevät sanomaan sanansa rajoista. Hän toisti olevansa kuitenkin valmis tekemään päätöksiä myös ilman palestiinalaisten osallistumista.
"Minkään maan ei voi odottaa suostuvan rauhaan sellaisten ryhmien kanssa, jotka tekevät terrori-iskuja heidän kansalaisiaan vastaan", Olmert sanoi viitaten Hamas-järjestön johtamaan palestiinalaishallintoon.
"Emme voi odottaa loputtomiin, että palestiinalaiset muuttuvat."
Kyse siirtokunnista
Olmertin suunnitelman mukaan syrjäiset juutalaissiirtokunnat puretaan Länsirannalta, kun taas Israelin rajan tuntumassa sijaitsevia siirtokuntia on tarkoitus laajentaa ja pitää Israelin hallinnassa.
Olmert lupasi Bushille tavata Abbasin "lähitulevaisuudessa". Hän kehui Abbasin haluavan "aidosti" ja "vilpittömästi" rauhanomaista ratkaisua Lähi-idän kriisiin.
Abbas vastasi myöhemmin Olmertin kommentteihin varautuneesti. Hän kaipasi vahvistusta sille, että Israel kunnioittaa Yhdysvaltain avulla neuvoteltua tiekarttasopimusta, joka takaa palestiinalaisille oman valtion.
"Olmertin lausunnot eivät ole kovin lupaavia, koska hän yrittää muuttaa tiekarttaa. Olemme valmiit aloittamaan neuvottelut heti, mutta tiekartan pohjalta", Abbasin tiedottaja sanoi.