Israelin armeija sai varhain maanantaina päätökseen vetäytymisensä Länsirannalla sijaitsevasta Betlehemin kaupungista ja viereisestä Beit Jalan kylästä.Vetäytymisen vahvisti Israelin armeija edustaja.
Kymmenen päivää kestäneen miehityksen aiheuttamissa väkivaltaisuuksissa kuoli parikymmentä ihmistä. Elämä Betlehemissä alkoi maanantaina palata normaaliksi, ja asukkaat suuntasivat työpaikoilleen ja kouluihin.
"Nyt tuntuu paljon paremmalta, kun he ovat lähteneet. Yöllä oli vaikeaa saada nukuttua, kun mietin, lähtevätkö he vai eivätkö lähde", kertoi betlehemiläinen Manal Yamin. Hän oli aamulla lähdössä työpaikalleen Jerusalemiin ensimmäistä kertaa yli viikkoon.
Vetäytyminen saatiin päätökseen ilman välikohtauksia. Israel aloitti joukkojensa poistamisen sunnuntai-iltana huolimatta kahdesta sunnuntaisesta ampumavälikohtauksesta, joissa kuoli viisi israelilaista ja kaksi palestiinalaista.
Vetäytymisestä huolimatta Israelin joukkoja on edelleen viidessä palestiinalaishallinnassa olevassa kaupungissa Länsirannalla. Israel miehitti kaupungit matkailuministerin murhan jälkeen.
Ulkoministeri Shimon Peres korosti televisiossa, ettei Israelilla ole mitään aikeita jäädä palestiinalaishallinnassa oleville alueille.
"Israelilaisjoukot poistuvat jokaiselta alueelta, jossa on rauhallista ja jossa palestiinalaiset kantavat vastuun turvallisuudesta", hän lupasi.