Israelin korkein oikeus on antanut maan armeijalle luvan kiihdyttää palestiinalaisten kotien raivaamista maan tasalle Gazan alueella. Korkea-arvoinen kenraali arvioi sunnuntaina, että nyt edessä on satojen asuintalojen tuhoaminen Rafahin kaupungissa aivan Gazan ja Egyptin rajan tuntumassa. Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell arvosteli poikkeuksellisen jyrkästi Israelin toimia sanoen, ettei nyt valittu linja kanna hedelmää.
Korkein oikeus kumosi vain päivää aiemmin antamansa väliaikaisen päätöksen, joka kielsi Israelin armeijaa tuhoamasta asuntoja Rafahin pakolaisleirillä Gazan alueella. Oikeuden mukaan armeija voi ryhtyä tällaisiin toimiin turvallisuussyistä.
Oikeus määräsi lauantaina, että tuhoaminen on keskeytettävä väliaikaisesti. Sunnuntaina kolmihenkinen tuomaristo päätti kuitenkin, että taloja voi tuhota pakolaisleirillä "operaation tarpeiden mukaan" tai jos israelilaissotilaiden henki on vaarassa.
YK:n palestiinalaispakolaisista vastaavan järjestön UNRWA:n edustajan mukaan 88 taloa tuhottiin keskiviikkoillan ja lauantaiaamun välisenä aikana. Yli tuhat ihmistä jäi kodittomiksi.
- Satoja asuntoja on jo merkitty tuhottaviksi, israelilaisvirkamies siteerasi armeijan komentajan Moshe Yaalonin lausuntoa hallituksen istunnossa sunnuntaina. Hän ei kuitenkaan kertonut, milloin asunnot on määrä purkaa.
Israelin armeija haluaa raivata Rafahissa tilaa laajentaakseen Gazan ja Egyptin välistä rajavyöhykettä.
Powell: USA vastustaa
Ulkoministeri Colin Powell sanoi, että Yhdysvallat vastustaa Israelin politiikkaa tuhota palestiinalaisten asuntoja. Samalla hän vaati väkivallan kierteen lopettamista Lähi-idässä.
- Me vastustamme kotien tuhoamista, se ei ole meidän mielestämme hedelmällistä, Powell sanoi.
- Tiedämme, että Israelilla on oikeus puolustaa itseään, mutta vastustamme sellaisia toimia, joihin he ovat ryhtyneet Rafahissa, Powell sanoi Maailman talousfoorumin yhteydessä Jordaniassa pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
- Yhdysvallat on halukas tekemään kaikkensa pysäyttääkseen tämän iskujen ja vastaiskujen kierteen, joka on johtanut niin monien hengen menetykseen kuluneen viikon aikana, hän tähdensi.
Arafat tuomitsi jyrkästi
Israelin armeijan toteuttama palestiinalaisten talojen tuhoaminen on "raaka hyökkäys" palestiinalaista kansaa vastaan, sanoi palestiinalaisjohtaja Jasser Arafat sunnuntaina.
- Israel jatkaa raakaa hyökkäystään kansaamme, maatamme, kaupunkejamme sekä kristittyjen ja muslimien pyhiä paikkoja vastaan, hän tähdensi.
- Tämä on jälleen uusi rikos, Arafat sanoi, kun häneltä kysyttiin kommenttia Israelin korkeimman oikeuden päätökseen.
