Israelin armeija tiivisti keskiviikkona otettaan Ramallahista tappaen ainakin viisi palestiinalaista suurimmassa operaatiossaan Länsirannalla ja Gazan kaistalla sitten vuoden 1967 sodan.
Noin 150 panssaroitua ajoneuvoa, mukana myös panssarivaunuja, miehitti Ramallahin ja sen lähistöllä sijaitsevat pakolaisleirit tiistaina.
Raskaat ajoneuvot repivät teitä hajalle ja murskasivat autoja Länsirannan tärkeimmässä kaupungissa, jossa asuu noin 200 000 palestiinalaista.
Israelin joukot tappoivat ainakin viisi ihmistä aamunkoiton taisteluissa al-Manaran kaupallisessa keskuksessa Ramallahissa lähellä palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin päämajaa. Kuolleiden joukossa oli eliittijoukko 17:n varakomentaja. Israelin armeija ei heti vahvistanut tietoja taisteluista.
Miehitysjoukot ovat pysytelleet poissa Arafatin tilojen läheltä. Israelilaiskomentaja Shaul Mofaz sanoi keskiviikkona, ettei Arafatia ole tarkoitus syrjäyttää tai tehdä hänelle fyysistä vahinkoa.
Armeijan joukot tekevät Ramallahissa kotietsintöjä etsien aseita ja niiden käyttäjiä.
Juutalaissiirtokuntalainen haavoittui vakavasti Länsirannalla sattuneessa ampumavälikohtauksessa Ramallahin lähellä. Paikalta paenneet pyssymiehet ampuivat siirtokunnan porttia vartioinutta siirtokuntalaista.
YK:n pääsihteeri Kofi Annan arvosteli Israelin voimatoimia tiistai-iltana ja vaati heti lopettamaan ”siviilikohteiden pommittamisen, salamurhat, tarpeettomat voimatoimet, talojen tuhoamiset ja tavallisten palestiinalaisten päivittäisen nöyryyttämisen”.
Tiistain väkivaltaisuuksissa Gazassa ja Länsirannalla kuoli ainakin 41 ihmistä. Yhdysvaltain erityislähettilään Anthony Zinnin odotetaan saapuvan alueelle torstaina.