Palestiinalaisten kansannousun johtajiin kuuluvaa Marwan Barghoutia syytetään ”satojen israelilaisten” murhaamisesta, sanoi pääministeri Ariel Sharon tiistaina.
"Hänet tuodaan israelilaiseen tuomioistuimeen satojen israelilaisten vauvojen, lasten ja naisten murhaamisesta", Sharon sanoi armeijan radiossa.
Sharon luonnehti Fatah-järjestön Länsirannan-johtajan Barghoutin pidätystä yhdeksi meneillään olevan etsintäoperaation tärkeimmistä tuloksista.
Sharonilta kysyttiin, miksi Barghoutia ei ”eliminoitu” kuten muita palestiinalaisjohtajia. Sharon vastasi, että Israel on demokraattinen oikeusvaltio, joka ei toimi sillä tavoin jonkun antautuessa.
Israelin ulkoministeri Shimon Peres totesi aiemmin CNN-tv-yhtiön haastattelussa, että Barghoutia kohdellaan lain kirjaimen mukaisesti ja että hänen tulee todistaa syyttömyytensä. Jos hän ei siihen pysty, on hänen kannettava lailliset seuraukset, Peres jatkoi.
Israel pidätti Barghoutin maanantaina.
Barghouti, 42, johtaa palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin Fatah-järjestön toimintaa Länsirannalla, ja hänet tunnetaan myös palestiinalaisten kansannousun eli intifadan yhtenä johtajana.
Lisäksi hänen epäillään johtavan Al Aksan marttyyrien prikaateja, joka on eräänlainen Fatahin sivuhaara.
Al Aksan marttyyrien prikaatit on ilmoittanut järjestäneensä useita itsemurhapommi-iskuja ja muita hyökkäyksiä israelilaisia vastaan.
Barghouti pelkäsi jo kuukausien ajan joutuvansa israelilaisten pidättämäksi ja siirtyi siitä syystä ”maan alle”.
Israelin radion mukaan israelilaiset eliittisotilaat pidättivät Barghoutin Ramallahin kaupungissa.