Israel lähetti myöhään illalla hävittäjät amerikkalaista matkustajakonetta vastaan, kun se ei ollut tavalliseen tapaan yhteydessä maan lennonjohtoon. Kahden lähteen mukaan Israelissa varauduttiin ampumaan alas matkustajakone, jonka epäiltiin joutuneen kaapatuksi. Ilmailuviranomaisten mukaan kyse oli turvatoimesta terrorinvastaisten ohjeiden mukaisesti.
Israelilaisen 10-tv-kanavan mukaan ilmavoimat oli jo varoittanut maan johtoa saattavansa joutua ampumaan siviilikonetta. Tieto oli television mukaan kerrottu pääministeri Ehud Olmertille, puolustusministeri Amir Peretzille ja esikuntapäällikkö Gaby Ashkenazylle.
Neljä hävittäjää nousi ilmaan sen jälkeen kun Yhdysvalloista Tel Aviviin matkalla ollut lentokone ei vastannut lennonjohdon kutsuihin ollessaan saapumassa maan ilmatilaan, ilmailuviranomaiset kertoivat. Koneen lentäjät ottivat yhteyden lennonjohtoon havaittuaan hävittäjät. Continental Airlines -yhtiön Boeing 777 -matkustajakoneessa oli 251 matkustajaa.