Israel aikoo rakentaa yli 530 uutta asuintaloa Länsirannalla sijaitseviin juutalaissiirtokuntiin, israelilaiset lähteet kertovat. Siirtokuntien laajentamisesta kerrottiin Yhdysvaltain viestitettyä, että se hyväksyisi laajennukset.
Lähteiden mukaan asuntoja rakennetaan ennen kaikkea lähellä Jerusalemia sijaitseviin Har Gilon, Har Adarin, Adamin ja Immanuelin siirtokuntiin, ja rakennustyöt on määrä saada täyteen vauhtiin vuoden loppuun mennessä. Hallituksen mukaan lopullista päätöstä asiasta ei ole vielä tehty.
Aiemmin tänään rakennustöiden kerrottiin alkaneen 120 perheen Har Gilon siirtokunnassa kuun alussa ja valmistuvan ennen vuoden loppua.
Palestiinalaiset ja Arabiliitto varoittivat vastikään Lähi-idän rauhanprosessin vaarantuvan, jos siirtokuntia laajennetaan. Ne syyttävät Yhdysvaltoja rauhanprosessin tuhoamisesta.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush on ilmaissut hyväksyvänsä siirtokuntien laajentamisen, jos se helpottaisi Israelin pääministerin yrityksiä suostutella Likud-puolueen johtoa tukemaan Gazan kaistaleen vetäytymissuunnitelmaa.