Israelin hävittäjät ja taisteluhelikopterit kostivat tiistaina kovalla kädellä viikonloppuna tehdyt pommi-iskut. Palestiinalaisalueille tehdyt iskut olivat raskaimpia koko 14 kuukautta kestäneen palestiinalaisten kansannousun, intifadan aikana.
Israel iski ainakin Gazaan, Khan Yunisiin, Salfitiin ja Tulkarmiin.
Helikopterit iskivät myös poliisiasemalle, joka sijaitsi aivan palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin päämajan vieressä. Arafat oli hyökkäyshetkellä paikalla päämajassaan, mutta ei loukkaantunut.
Tiistain iskuissa sai surmansa ainakin kaksi palestiinalaista ja liki sata loukkaantui.
Palestiinalaisten presidentti Jasser Arafat sanoi tiistaina, että Israelin pääministeri Ariel Sharon ei halua rauhaa. Arafat sanoi CNN-uutiskanavan haastattelussa myös, että Sharon yrittää ilmaiskuilla sabotoida palestiinalaisten yritykset tukahduttaa terrorismi.
"Hän (Sharon) ei ensinnäkään halua rauhaa. Hän ei halua minun onnistuvan terrorismin tukahduttamisessa. Siksi hän on kiihdyttänyt sotilastoimiaan kaupunkejamme ja keskuksiamme vastaan", Arafat sanoi CNN:lle.
Israelin hallitus julisti palestiinalaisten itsehallinnon aikaisin tiistaina ”terroristeja tukevaksi” kokonaisuudeksi. Julistus saattaa johtaa hallituksen hajoamiseen.
"Hallituksen mielestä viikonloppuna tapahtuneet julmat terrori-iskut osoittavat vihollistemme häikäilemättömyyden sekä luovat tarpeen laajempiin vastatoimiin palestiinalaisterroria vastaan kuin tähän asti", lausunnossa sanottiin.
Lausunnossa määriteltiin myös palestiinalaisjohtaja Jasser Arafatin Fatah-järjestön sotilassiipi sekä hänen henkivartiokaartinsa terroristijärjestöiksi. Tämä tekee niistä Israelin sotilasiskujen mahdollisia kohteita.
Työväenpuoluetta edustava ulkoministeri Shimon Peres sanoi tiistaina harkitsevansa jatkoaan hallituksessa sen jälkeen kun puolueen ministerit olivat kävelleet ulos hätäistunnosta tiistain vastaisena yönä.
Päätös hallitusyhteistyön jatkamisesta tehdään ilmeisesti sen jälkeen kun Peres palaa Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin ulkoministerikokouksesta Romaniasta.
Työväenpuolueen on määrä pitää keskiviikkona erityisistunto, jossa käsitellään Israelin iskuja palestiinalaisalueille.