Israel kieltää maan radion mukaan palestiinalaisten presidenttiä Jasser Arafatia vierailemasta tänä jouluna Betlehemissä Jeesuksen syntymäpaikassa, ellei tämä sitä ennen pidätä Israelin matkailuministerin Rehavam Zeevin tappajia.
"Jasser Arafat ei ole vielä esittänyt pyyntöä käydä Betlehemissä, mutta jos hän sen esittää, pyyntö hylätään niin kauan kun kahta tappajaa ei ole pidätetty", sanoi nimettömänä pysytellyt viranomainen.
Zeevi surmattiin lokakuun 17. päivänä Itä-Jerusalemissa.
Viranomainen vaati myös radikaalin palestiinalaisjärjestön PFLP:n johtajan Ahmed Saadatin pidättämistä, koska PFLP ilmoittautui vastuulliseksi Zeevin surmaan. Viranomaisen mukaan kaikki kolme oleskelevat Ramallahissa.
Toinen israelilaisviranomainen kertoi perjantaina, ettei Arafat ole vielä esittänyt pyyntöä, mutta arveli Israelin kieltävän palestiinalaisjohtajan Betlehemin-matkan.
Arafat on yleensä johtanut Betlehemin juhlallisuuksia osallistuen myös keskiyön messuun.