Yhä uusien Israelin ilmaiskujen sarja vavisutti maanantaina Libanonia samaan aikaan, kun kansainvälinen yhteisö pohti monikansallisten turvallisuusjoukkojen lähettämistä Libanonin eteläosaan.
Useat maat, mukaan lukien Suomi, ryhtyivät laajamittaisiin operaatioihin kansalaistensa evakuoimiseksi sotatantereeksi muuttuneesta Libanonista. Yhdysvaltalaisia kuljetettiin kymmenillä helikoptereilla pois ja Kanada lähetti liikkeelle kolme laivaa.
Israelin sotakoneet ampuivat ohjuksia muun muassa Beirutin satamaan, Tripolissa sijaitsevaan sotilastukikohtaan sekä Hizbollahin tukialueelle Baalbekiin. Iskuissa kuoli maanantaina 40 ihmistä, mukaan lukien useita Libanonin sotilaita. Tuhoisin isku kohdistui kymmentä siviiliä kuljettaneeseen minibussiin.
Joidenkin tietojen mukaan myös Israelin maajoukot olisivat edenneet Libanonin puolelle tuhoamaan Hizbollahin asemia, mutta Israelin armeijan tiedottaja kiisti tiedon.
Maailman johtajat keskustelivat turvallisuusjoukkojen lähettämisestä Libanoniin vauraiden teollisuusmaiden G8-kokouksessa. Toiveena olisi panna konfliktille piste nopealla ja tehokkaalla väliintulolla.
Uhreja jo noin 200
Israel suhtautui tuoreeltaan nahkeasti ajatukseen turvallisuusjoukoista. Se ilmoitti pitävänsä puheita joukkojen lähettämisestä ennenaikaisena.
"Olemme nyt vaiheessa, jossa tahdomme varmistaa, etteivät Hizbollahin taistelijat ole rajamme tuntumassa."
Britannian pääministeri Tony Blair sanoi katsovansa, että joukkojen tulisi olla merkittävästi suuremmat kuin tällä hetkellä Libanonissa olevat 2 000 tarkkailijaa.
Blair huomautti kylläkin, että näin mittavien joukkojen kokoaminen ei onnistuisi aivan hetkessä.
Israelin pääministeri Ehud Olmert vakuutti maanantaina, että Israel jatkaa hyökkäystään Hizbollah-järjestöä vastaan, kunnes kaksi siepattua israelilaissotilasta vapautetaan.
Israelin ja Hizbollah-järjestön välille puhjenneet väkivaltaisuudet olivat maanantai-iltaan mennessä vaatineet jo noin kahdensadan ihmisen hengen. Satoja on haavoittunut.
Israelin iskuissa kuolleiden libanonilaisten määrä on jo noin 180, ja kuolleista kaikki kolmeatoista lukuun ottamatta ovat siviilejä. Israelin maanantaina tekemissä iskuissa sai surmansa kaikkiaan yli 30 ihmistä.
Hizbollah puolestaan jatkoi raketti-iskuja Haifan satamakaupunkiin.
Maanantaina se ilmoitti ampuneensa Haifaan kymmeniä raketteja, joista yksi romahdutti täysin nelikerroksisen asuinrakennuksen. Iskussa haavoittui useita henkilöitä, joista yhden vammat olivat vakavia.
Libanonin pääministeri Fuad Siniora on julistanut maan katastrofialueeksi ja pyytänyt maalle pikaista kansainvälistä apua.
Diplomaattiset ponnistelut konfliktin ratkaisemiseksi jatkuivatkin kiivaina.
EU:n ulkoministerit kokoontuivat illalla kuulemaan alueelta palaneen EU:n ulkopoliittisen edustajan Javier Solanan raportointia tilanteesta ja ottamaan kantaa konfliktiin.
Solana patisti osapuolia rauhoittamaan mahdollisuuksiensa mukaan tilannetta. Hän muistutti myös Libanonin tukalasta asemasta Israelin ja Hizbollahin taistellessa.
Seuraavaksi alueelle lähtijäksi ilmoittautui Ranskan pääministeri Dominique de Villepin, jonka oli määrä lähteä jo maanantai-iltana kohti Libanonia.