Israel ilmoitti aloittavansa täydellä voimalla ilmaiskut Hizbollahin asemia vastaan jälleen varhain keskiviikkona. Israelin maavoimien taas ilmoitettiin saaneen hallitukselta valtuudet voimistaa hyökkäyksiä ja ulottaa ne 6-7 kilometrin syvyydelle Libanoniin.
Israel piti maanantaina ja tiistaina osittaisen tauon ilmapommituksissa, kun Qanan kylän pommituksessa 54 oli kuollut siviiliä, heistä valtaosa naisia ja lapsia. Täysimittaiset iskut jatkuvat Israelin mukaan varhain keskiviikkona alkaen kello 2 Suomen aikaa.
Armeija kertoi levittäneensä Libanonin Litanijoen pohjoispuolen alueille lentolehtisiä, jossa kehotetaan asukkaita lähtemään seudulta.
Diplomaattisella rintamalla Libanonin tilanteesta käytiin neuvotteluja EU:n ulkoministerien kesken Brysselissä ja YK:n päämajassa New Yorkissa. Tulitauon valmisteluissa ja kansainvälisten rauhanturvaajien lähettämisessä Libanoniin ei kuitenkaan päästy selkeästi eteenpäin.
Tulitauon vaatimistaEU-kokouksessa Israelin ja Hizbollahin välille vastustivat Britannia, Saksa ja Alankomaat. Ministerit keskustelivat Lähi-idän tilanteesta neljän tunnin ajan. Eräs diplomaateista kuvaili tilannetta kokouksessa kaoottiseksi.
Mielipiteet tulitauon vaatimisesta ovat ennenkin jakaneet 25:tä jäsenvaltiota. Osa jäsenmaista on samalla linjalla kuin Yhdysvallat, joka on tukenut Israelia.
Euroopan unioni ei aio lisätä Libanonin Hizbollah-liikettä terroristijärjestöjen listalleen, kertoi ulkoministeri Erkki Tuomioja.
"Ottaen huomioon tämänhetkisen herkän tilanteen en usko, että aiomme toimia tämän asian suhteen", Tuomioja sanoi Brysselissä keskiviikkona.
Yhdysvaltojen kongressin 213 jäsentä on lähettänyt unionin ulkopoliittiselle edustajalle Javier Solanalle kirjeen, jossa vaaditaan EU:ta nimeämään Hizbollah terroristijärjestöksi.
Israelin sotilaat kävivät tiistainakin kiivaita yhteenottoja Hizbollahin sissien kanssa. Israelin oikeusministerin Haim Ramonin mukaan kolme viikkoa jatkuneissa taisteluissa on kaatunut 300 Hizbollahin sissiä. Hizbollah ilmoittaa omiksi tappioikseen 43 kaatunutta.
Ministeri: Taisteluja
vielä 10-14 päivää
Israelin hallitus oli koolla ja antoi armeijalle valtuudet laajentaa operaatioita Etelä-Libanonissa, missä israelilaiset joukot taistelevat nyt ainakin neljällä alueella. Armeijan radio kertoi, että palvelukseen kutsutaan lisää reserviläisiä. Joukot vahvistuvat noin 15 000 sotilaalla.
Ministeri Binjamin Ben-Eliezer kertoi Israelin armeijan radion haastattelussa, että kestää arviolta kymmenen päivää tai kaksi viikkoa ennen kuin sotilaat ovat saaneet "tehtävänsä täytettyä".
"Tällä tarkoitan että alue, jolle haluamme sijoitettavaksi kansainvälisiä joukkoja, on puhdistettu Hizbollahista", ministeri sanoi.
Eräs toinen israelilainen ministeri sanoi kuitenkin, että Israel ei pysty mitenkään tuhoamaan kaikkia Hizbollahin ohjuksia ja raketteja. Tällä ministeri pyrki ilmeisesti hillitsemään israelilaisten odotuksia.
Israel on, Yhdysvaltojen tuella, torjunut toistaiseksi kaikki vaatimukset välittömästä tulitauosta, jota ovat vaatineet useimmat arabimaat ja Euroopan valtiot. Yhdysvaltojen mukaan tulitauon on oltava osa laajempaa sopimusta, jolla Israel vapautuisi Hizbollahin uhasta.
Korkea-arvoinen iranilainen uskonnollinen johtaja kehotti islamilaisia maita toimittamaan aseita Hizbollahin taistelijoille. Syyria taas on nostanut armeijansa valmiutta sen jälkeen, kun Israel teki ilmaiskuja lähelle maan rajaa. Iskut kohdistuivat Syyriaan johtaville teille.