Ramallah-Kairo Yhdysvallat uhkasi maanantaina kaataa veto-oikeudellaan YK:n turvallisuusneuvoston mahdollisen päätöslauselman, jossa Israelia määrättäisiin lopettamaan palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin päämajan piiritys.
"Me emme tule tukemaan yksipuolista tekstiä, jossa ei oteta huomioon sitä, että tässä konfliktissa on kaksi puolta", Yhdysvaltain YK-lähettiläs John Negroponte sanoi.
Negroponte muistutti että tuorein itsemurhaisku tehtiin vain muutama päivä sitten, torstaina.
"Suurin osa täällä edustettuina olevista hallituksista on tuominnut nämä iskut ja ryhmät, jotka jatkavat niiden tekemistä. Me rohkaisemme muita liittymään meihin ja tuomitsemaan nämä terrori-iskut voimakkaimmin mahdollisin termein", Negroponte jatkoi.
Alustavat neuvottelut Israelin piiritystoimien lopettamiseksi Ramallahissa epäonnistuivat niinikään maanantaina, kertoi palestiinalaisneuvottelija Saeb Erekat keskusteltuaan Arafatin kanssa.
Israelin armeijan ja palestiinalaisten edustajat tapasivat maanantaina ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun panssarivaunut olivat tunkeutuneet Arafatin päämaja-alueelle torstaina. Saeb Erekat päästettiin myöhemmin saartorenkaan läpi Arafatin luokse.
"Pyysimme Israelia lopettamaan hyökkäyksensä ja piirityksen sekä vetäytymään Arafatin toimistolta. Tapaaminen päättyi ilman tulosta", pääneuvottelija Erekat kertoi.
Arafatin avustaja Hani al-Hassanin mukaan Erekat ja Ramallahin kuvernööri Mustafa Elsa tapasivat Israelin armeijan upseereita.
Israel vaatii palestiinalaisilta ainakin 20 etsimänsä palestiinalaistaistelijan luovuttamista, jotka ovat armeijan mukaan linnoittautuneet yhteen hallintorakennuksista. Pahoin vaurioituneessa rakennuksessa arvioidaan olevan yhteensä noin 250 ihmistä.
Israel perui sunnuntaina kansainvälisen painostuksen alla uhkauksensa tuhota rakennus.
Israel myös salli Arafatin kakkosmiehen Mahmud Abbasin tavata muita palestiinalaisviranomaisia maanantaina, Israelin ulkoministeriö kertoi. Abbasin oli määrä tavata muita viranomaisia kotonaan, sillä Israel on asettanut hänet ulkonaliikkumiskieltoon. Abbas ei esimerkiksi saanut lupaa vierailla Arafatin päämajassa kuten Saeb Erekat.