Jerusalem
Israel tiukensi otettaan Länsirannan palestiinalaisalueista maanantaina, kun Israelin armeijan joukot tunkeutuivat Ramallahiin ja El Birehiin. Israelin joukot valvovat nyt kuutta alueen kahdeksasta isosta kaupungista.
Maanantaina Israel aloitti myös sotilaalliset toimet palestiinalaisten äärijärjestöä Hamasia vastaan. Israelin pääministerin Ariel Sharonin mukaan maa valmistelee "massiivista operaatiota" Hamasia vastaan Gazan alueella. Maanantaiaamuna neljä Hamasin jäsentä sai surmansa Israelin ohjuksista Gazassa.
"Valmistelemme massiivisia toimia Hamasia vastaan Gazan kaistalla, ja siitä nähtiin jo alku tänä aamuna", Sharon kertoi Likud-puolueensa jäsenille Israelin armeijan radion mukaan. Hän ei kuitenkaan kertonut suunnitelmasta tarkemmin.
Israelilaisten turvallisuuslähteiden mukaan maanantain isku Gazassa oli osa Israelin politiikkaa surmata itsemurhaiskuissa ja ammuskeluissa osallisina olleiksi epäillyt palestiinalaismilitantit. Kansainvälinen yhteisö on tuominnut linjan.
Hamas vannoi
kostavansa
Varhain maanantaiaamuna kaksi Hamasin korkea-arvoista sotilasjohtajaa, Jasser Rezik ja Amir Koffa, saivat surmansa Gazan kaistalla Rafahissa Israelin helikopterien ammuttua heitä kuljettaneita autoja ohjuksilla. Hyökkäyksessä kuolivat myös Rezikin kaksi veljeä, autonkuljettaja sekä toisessa autossa ollut matkustaja. Lisäksi palestiinalaislähteet kertoivat kymmenen ihmisen haavoittuneen.
Israelin radion mukaan hyökkäys kohdistui nimen omaan Rezikiin, Rafahin alueen Hamasin edustajaan. Hänen uskotaan olevan viime tammikuussa neljän israelilaisen sotilaan kuolemaan johtaneen hyökkäyksen takana, sanoi Israelin armeijan edustaja.
Edustajan mukaan Rezik oli parhaillaan valmistelemassa itsemurhaiskuja Israeliin. Armeijan lausunnossa ei mainittu kuitenkaan muita uhreja.
Korkea-arvoinen Hamasin edustaja uhkasi maanantaina kostaa Israelille järjestön johtajien surmat.
"Tämä rikollinen teko ei jää rankaisematta", sanoi Ismail Abu Shanab uutistoimisto AFP:lle.
Hengellinen johtaja
kotiarestiin
Hamas on tehnyt useita iskuja Israelin alueella. Viime viikon tiistaina 19 israelilaista sai surmansa Hamasin järjestämässä itsemurhaiskussa Jerusalemissa.
Varhain maanantaina Israelin joukot tunkeutuivat Ramallahiin ja El Birehiin Länsirannalla. Israelilaiset julistivat kaupunkeihin sekä läheiselle al-Amarin pakolaisleirille ulkonaliikkumiskiellon.
Arafatin päämaja
saarrettiin
Israel valvoo nyt kuutta Länsirannan kahdeksasta isosta kaupungista. Jenin, Qalqilya, Tulkarm, Betlehem ja Nablus on miehitetty jo aiemmin.
Armeijan mukaan yksi israelilaissotilas haavoittui lievästi Ramallahissa, muttei maininnut yksityiskohtia tapauksesta. Ramallahissa pidätettiin palestiinalaisten mukaan 20 palestiinalaispoliisia, ja al-Amarin pakolaisleirillä 30 ihmistä.
Lisäksi Israelin armeija kertoi pidättäneensä 12 palestiinalaista Hebronissa, Jeninissä ja Betlehemissä.
Ramallahissa ei kuultu taistelujen ääniä, kun israelilaisjoukot etenivät kaupunkiin. Sen sijaan kaksi voimakasta räjähdystä kuultiin. Ne olivat palestiinalaisten turvallisuuslähteiden mukaan taisteluhelikopterien ammuksia.