Israel on valmis hyväksymään kansainvälisen rauhanturvajoukon väliaikaisen sijoittamisen Etelä-Libanoniin, sanoi Israelin puolustusministeri Amir Peretz sunnuntaina. Aiemmin Israel on torjunut ehdotukset kansainvälisistä rauhanturvaajista ennenaikaisina.
- Libanonin armeijan heikkouden takia kannatamme laajavaltuuksisen monikansallisen joukon sijoittamista (Libanonin) eteläosaan, sanoi Peretz tavatessaan Saksan ulkoministeri Frank-Walter Steinmeierin Jerusalemissa.
Julkisuudessa on näkynyt erilaisia ehdotuksia kansainvälisistä joukoista, jotka sijoitettaisiin Hizbollahin ja Israelin väliin Etelä-Libanoniin. Esillä on ollut joko aivan uusien joukkojen lähettäminen tai nykyisten YK:n Unifil-joukkojen vahvistaminen. Unfiliin kuuluu parituhatta sotilasta.
Asiantuntijoiden mukaan kansainvälisten joukkojen sijoittamiselle tarvittaisiin käytännössä myös Hizbollahin suostumus. Hizbollah ei ole toistaiseksi kommentoinut asiaa.
Israelin puolustusministeriön tiedottaja kertoi Peretzin huomauttaneen saksalaisministerille, että kansainväliset joukot toimisivat alueella väliaikaisesti kunnes Libanonin armeija pystyy tehokkaaseen toimintaan.
Peretz on myös ehdottanut, että rauhanturvaajat olisivat sotilasliitto Naton komennossa. Naton edustaja puolestaan sanoi, että tällainen vaihtoehto ei ole ollut toistaiseksi esillä.
Israel on arvostellut kovin sanoin Unifil-joukkoja, jotka ovat Israelin mukaan epäonnistuneet tehtävässään. Läntisten diplomaattilähteiden mukaan Israel haluaa nyt Euroopan mailta takeet siitä, että kansainvälisillä joukoilla olisi selkeät valtuudet ja riittävästi tulivoimaa Hizbollahin taistelijoiden pitämiseksi loitolla.
Eräs läntinen diplomaatti arvioi Israelin muuttaneen kantaansa kansainvälisiin rauhanturvajoukkoihin, koska israelilaiset tietävät nyt, etteivät he pysty murskaamaan Hizbollahia tai miehittämään Etelä-Libanonia uudelleen.