Väkivallasta ja talouden alamäestä huolimatta moni juutalaisperhe suunnittelee yhä Israeliin muuttamista. Israelin pääministeri Ariel Sharon otti tänään vastaan 400 Yhdysvalloista ja Kanadasta saapunutta siirtolaista.
Sharon muistutti, ettei uudisasukkaan elämä Israelissa ole välttämättä helppoa. Useimmat tulijat ovat tottuneet kotimaissaan mukavuuksiin ja turvallisuuteen, joita Israel ei aina voi tarjota.
Siirtolaisuus Israeliin nousi huippulukemiin 1990-luvun alussa, kun entisten neuvostomaiden rajat aukesivat ja enimmillään jopa 200 000 juutalaista suuntasi vuosittain kohti Israelia. Sittemmin muuttovirta on hiipunut, ja viime vuonna maahan saapui vain 23 000 uutta asukasta.
Israelin hallitus pelkää, että maan arabivähemmistö voi kasvaa pian juutalaisväestöä suuremmaksi, ellei siirtolaisuudella paikata syntyvyyseroa.
Ariel Sharon on todennut pitävänsä maahantulon tukemista yhtenä tärkeimmistä haasteistaan. Hänen tavoitteensa on tuoda maahan miljoona pohjoisamerikkalaista siirtolaista tulevan vuosikymmenen aikana.