Israel aikoo rakentaa ensi vuonna noin 740 uutta taloa kahteen juutalaisten siirtokuntaan lähelle Jerusalemia Länsirannalla, kertoo rakentamisesta vastaava ministeriö.
Palestiinalaiset vastustavat voimakkaasti siirtokuntien laajentamista, ja kysymys on varjostanut uudelleen käynnistettyjä rauhanneuvotteluja Israelin ja palestiinalaisten välillä.
- Vaadimme Israelia keskeyttämään siirtokuntien rakentamisen palestiinalaisten maalle ilman poikkeuksia, rakennetaan niitä sitten Jerusalemiin tai mihinkään muuallekaan Länsirannalle, sanoi palestiinalaisten neuvotteluvaltuuskunnan jäsen Jasser Abed Rabbo.
- Mikä koskee Länsirantaa, se koskee myös Jerusalemia, kaikki siirtokuntien laajentaminen on laitonta eikä sitä voida hyväksyä.
Israelilaisviranomaiset puolustivat rakentamishanketta. Osa uusista taloista tulisi suunnitelman mukaan Har Homan siirtokuntaan Itä-Jerusalemiin. Israel liitti Itä-Jerusalemin itseensä vuoden 1967 sodassa. Liitosta ei ole kuitenkaan tunnustettu kansainvälisesti.