Palestiinalaiset ilmaisivat perjantaina tyytyväisyytensä Lähi-idän kvartetin lausuntoon, jossa vaadittiin Israelia lopettamaan juutalaissiirtokuntien laajentaminen.
Israelin ulkoministeri puolestaan tyrmäsi lausunnon ja sanoi sen jarruttavan rauhanpyrkimyksiä.
Moskovassa koolla ollut Lähi-idän rauhanvälittäjänelikko vaati myös suoria rauhanneuvotteluja Israelin ja palestiinalaisten välille niin, että lopullinen rauhansopimus saataisiin aikaan vuoteen 2012 mennessä. Tällöin päättyisi vuonna 1967 alkanut palestiinalaisalueiden miehitys ja syntyisi itsenäinen Palestiinan valtio.
Israelin ulkoministeri Avigdor Lieberman ei lämmennyt nelikon aikatauluvaatimuksille.
-Rauhaa ei voida määrätä keinotekoisesti epärealistisella aikataululla, Lieberman sanoi juutalaisyhteisölle vierailulla Brysselissä. Hänen mukaansa palestiinalaisten on aika osoittaa teoillaan, että he ovat kiinnostuneita neuvotteluista. Palestiinalaiset olivat kaikin puolin tyytyväisiä kvartetin vaatimuksiin. Pääneuvottelija Saeb Erekat kaipasi kuitenkin jonkinlaista valvontajärjestelmää varmistamaan, että Israel todella keskeyttää kaikki siirtokuntahankkeet palestiinalaisalueilla.
Neuvotteluiden alkamisesta toivoa
Kvartetin muodostavat YK, EU, Yhdysvallat ja Venäjä, joista Moskovassa olivat koolla ulkoministerit sekä YK:n pääsihteeri Ban Ki Moon. Nelikko tuomitsi yksimielisesti Israelin tuoreet suunnitelmat rakentaa 1?600 uutta asuntoa Itä-Jerusalemiin.
Kvartetin mukaan Itä-Jerusalemin liittämistä Israeliin ei ole kansainvälisesti tunnustettu, ja koko Jerusalemin kohtalo on ratkaistava rauhanneuvotteluissa.
Itä-Jerusalemin siirtokuntahankkeen tulo julkisuuteen torpedoi Yhdysvaltain yritykset saada Israel ja palestiinalaiset pikaisesti epäsuoriin neuvotteluihin. Sekä kvartetin erityislähettiläs Tony Blair että ulkoministeri Hillary Clinton olivat kuitenkin toiveikkaita siitä, että neuvotteluihin lähiaikoina päästäisiin.
Kvartetin tapaamisessa esille nousi myös asukkaiden ahdinko Israelin saartamassa ja Hamasin hallitsemassa Gazassa. YK:n pääsihteeri Ban Ki Moon matkaa Gazaan sunnuntaina EU:n ulkoministerin Catherine Ashtonin vanavedessä.