"Isosten merkitys rippileirillä on suuri. Me kevennämme leiritunnelmaa, näytämme esimerkkiä ja autamme aina tarvittaessa", tämän kesän ripari-isonen Laura Eerola kertoo.
17-vuotias Eerola osallistui omalle rippileirille kaksi vuotta sitten ja jatkoi isoskoulutukseen heti samana syksynä. Isosena oloa hän kokeili ensimmäinen kerran viime kesänä, ja nyt luvassa on toinen leiri samassa roolissa Karjasillan seurakunnan rippileirillä. Isoseksi Eerolaa kannustivat oman leirin esikuvat.
"Isoset vetivät aina yhtä köyttä ja olivat mukana toiminnassa iloisella asenteella. Ajattelin heti, että minäkin tahdon mukaan tuohon tunnelmaan. Isosena olo kulkee meillä perheessä, sillä myös kaksi vanhempaa sisarustani ovat toimineet isosina."
Rippikoulun suorittanut pääsee isoseksi seurakunnan koulutuksen kautta.
"Koulutukseen kuuluu opetustilaisuuksia ja yhteistä aiheeseen liittyvää toimintaa. Meille järjestettiin myös viikonlopun mittainen leiri, jossa harjoiteltiin käytännössä muun muassa iltaohjelmien koostamista. Kaikki kiinnostuneet pääsivät mukaan koulutukseen, mutta valitettavasti jokaiselle ei löytynyt sopivaa leiripaikkaa. Täällä isosista näyttää välillä olevan jopa ylitarjontaa", Eerola tietää.
Oulussa isosille ei makseta varsinaista palkkaa. 18 vuotta täyttäneet voivat sen sijaan hakeutua leireille yövalvojiksi pientä rahallista korvausta vastaan.
Työnkuva leirillä on selkeä. "Järjestämme iltaohjelmia, joihin kuuluu sketsejä, leikkejä ja lauluja. Iltatapahtumien jälkeen hiljennymme hartauteen."
Isosille kuuluu myös raamattutuntien eli "raamisten" järjestäminen, joihin leirin pappi antaa tehtävänannon.
"Raamikseja pidetään kerran päivässä. Tunnin aikana valittua aihetta pohdiskellaan yhdessä leiriläisten kanssa monista eri näkökulmista."
Toisinaan omien mielipiteiden paljastaminen muiden edessä on nuorelle vaikeaa. Uskonasioista puhutaan kuitenkin isosille helpommin kuin esimerkiksi papille tai nuorisotyöntekijälle.
"Isosen tehtävänä on kuunnella ja auttaa. Monilla meistäkään ei ole vielä selkeää mielikuvaa uskonnollisista asioista, mutta pyrimme kuitenkin setvimään mieltä painavia seikkoja rippikoululaisten kanssa. Itse kukin pohtii ja puntaroi näitä asioita itsekseen; riparilla niistä voi aina puhua myös isosen kanssa."
Viime kesän rippileiri oli Eerolalle mieleenpainuva kokemus. "Ensimmäinen leiri isosena oman rippileirin jälkeen vaatii aina pientä totuttelua, mutta kaikki sujui hienosti. Viikko on lyhyt aika, mutta siinä kyllä ehtii kiintyä toisiin kunnolla. Tunnelma oli haikea, kun leiri päättyi. Myös leiriläisten konfirmaatiossa mieli herkistyi. Onhan se aina nuorelle askel elämässä eteenpäin", Eerola pohtii.
Tulevalle leirille Eerola osallistuu innokkaana ja energiaa täynnä.
"Viime kesänä kertyneen kokemuksen jälkeen moni asia sujuu varmasti jo aivan rutiinilla. Toivon jälleen hauskaa leiriä, uusia kokemuksia ja tietenkin mielenkiintoisia tuttavuuksia."