Oulu
Oulun Luistinseuran liigamiehistö saa tulla jatkossa toimeen ilman maajoukkuepuolustaja Jori Isomäkeä ja tehohyökkääjä Johnny Ojalaa.
"Perhesyyt (esikoislapsen syntyminen) puolsivat Isomäen kohdalla reissaamisen lopettamista. Ojala ei puolestaan halunnut kulkea Oulussa yksin", OLS:n valmentaja Jerry Ruhanen valottaa.
Liigatasolla kaksikkoa ei tulevalla kaudella nähdä.
Nostetta toimintaansa hakeva uusikaarlepyyläisjoukkue Kovjoki Blue Fox kaappasi Isomäen ja Ojalan riveihinsä.
"Aika kovia kavereita 2. divisioonatasolle", Ruhanen huokaa.
Isomäen ja Ojalan mukana OLS:sta lähti iso siivu pallollista osaamista ja tehopisteitä. Ojala takoi 27 ottelussa pisteet 23+18=41 ja sijoittui liigan tehopörssissä viidenneksi.
Kahden ketjun takana urakoinut Isomäki kantoi päävastuun OLS:n pelin avaamisesta ja iski sivussa takalinjoilta hulppeat 29 tehopistettä (9+20).
"Jos jotain positiivisia puolia haetaan, niin nyt joukkue on tiiviimpi. Viime kaudella pakka oli välillä sekaisin, kun Isomäki ja Ojala eivät päässeet harjoituksiin", Ruhanen muistuttaa.
Isomäen ja Ojalan lähtö vaikuttaa myös joukkueen tavoitteenasetteluun.
"Kyllä kaverusten lähtö kirpaisee - ei siitä mihinkään pääse. Pitää nyt miettiä tavoite rauhassa joukkueen kanssa. Ei se varmaan heitä paljon pudotuspelipaikan tavoittelusta", Ruhanen muotoilee.
Isomäen sekä Ojalan lisäksi OLS:n ovat viime kauden jälkeen jättäneet Tommi Ahola (HIFK) ja Jussi Tiuttu (SBS Pori).
Merkittävin - ja ainoa - hankinta on Classicista tullut hyökkääjä Juhani Salo.
Hyökkäyspäässä Ojalan ja Aholan lähtöä tasapainottaa Mikko Helasen paluu kokoonpanoon.
Taitava laitahyökkääjä on toipunut vaikeasta polvivammasta vihdoin pelikuntoon.
OLS aloittaa kauden 21. syyskuuta vierasottelulla Loviisan Toria vastaan.