Suomen kodinkonekauppaan on tuoreen yritysoston myötä syntynyt uusi markkinajohtaja. Gigantin ja Markantalon yhdistelmä on suurempi kuin mikään kotimainen alan toimija.
Uutinen on monin tavoin oireellinen siitä, mitä kaupan alalla laajemminkin on tapahtumassa. Gigantti rantautui Suomeen alun perin norjalaisessa omistuksessa. Sittemmin se siirtyi brittiläisiin käsiin. Nyt sama brittiomistaja eli DSG International hankki Suomesta toisenkin kodinkoneketjun eli Markantalon. Molempien ketjujen on jatkossa tarkoitus toimia omilla nimillään ja houkutella erilaisia asiakaskuntia.
Etuna omistajan kannalta on iso koko, joka tekee mahdolliseksi volyymiltaan isot hankinnat. Se taas näkyy kuluttajille huokeampina hintoina. Kääntöpuolena on, että alan pienet paikalliset toimijat päätyvät entistäkin ahtaammalle.
Yrityskauppa on jatkoa kahdelle vallitsevalle suuntaukselle erikoistavarakaupassa: ketjuuntumiselle ja kansainvälistymiselle. Esimerkiksi vaatetusalalla on nähty, kuinka ulkomaiset muotiketjut levittäytyvät kuin sienet sateella pitkin maata.
Kodinkonekauppa jatkaa nyt perässä. Brittiomistaja pyrkii yhä lisäämään markkinaosuuksiaan Suomessa, ja paalupaikalta lähtien siihen on hyvinkin mahdollisuuksia.
Oleellinen kysymys on, mitä tapahtuu seuraavaksi. Suomi ei vuosikausiin vaikuttanut kiinnostavalta kohteelta ulkomaiselle pääomalle kaupan alalla. Maa on kooltaan suuri ja väestöltään pieni. Ikea, Lidl, Biltema, Bauhaus ja monet muut ovat kuitenkin jo rantautuneet maahan ja vahvistavat otettaan. Tämän kehityksen voi odottaa jatkuvan, eikä kuluttaja jatkossa pysty enää liikkeen nimestäkään päättelemään, mistä omistaja on. Markantalo-nimeä, jos se jatkossakin pidetään, ei hevin miellä brittiläiseksi.
Kilpailu koituu kuluttajalle hyväksi, tiettyyn pisteeseen asti. Edellytyksenä nimittäin on, että muutkin kilpailun osapuolet pysyvät hengissä, eikä ala keskity liikaa. Gigantti pääsi Suomessa voitolle vasta viime tilikaudella. Suomen-yksikön toimintaa siis tuettiin vuosikausia ulkomaisen pääoman turvin. Mitä pienempi kotimainen toimija on kyseessä, sitä vähemmän tällaiseen on mahdollisuuksia.
Paikallisten kodinkonekauppiaiden on jo aikaa sitten pitänyt linnoittautua jonkin ketjun suojiin. Nyt menossa on kehityksen toinen vaihe. Kotimaisten kauppiaiden pysyminen mukana alalla kuin alalla estää parhaiten sen, ettei Suomi muutu vähitellen kansainvälisten suuryhtiöiden hallitsemaksi tytäryhtiötaloudeksi.
paakirjoitus@kaleva.fi