Jääkiekon SM-liigassa kuudenneksi sijoittunut Tampereen Ilves on solminut puolustaja Ismo Kuoppalan, 29, kanssa 1+1-vuoden sopimuksen. Tamperelaisseura tiedotti sopimuksesta verkkosivuillaan perjantaina. Kuoppala (179 cm/85kg) pelasi päättyneellä kaudella Tanskan pääsarjassa Esbjerg IK:n joukkueessa.
Kuoppala debytoi jääkiekon SM-liigassa Kiekko-Espoon joukkueessa kaudella 1993-1994. Kiekko-Espoon lisäksi uusi Ilves-puolustaja on pelannut SM-liigaa KalPa:n, Rauman Lukon ja Jokereiden joukkueissa. Kuoppala oli voittamassa Jokereille Suomen mestaruutta keväällä 1996 ja 1997.
Kaudella 2001-2002 neljä ottelua Ruotsin Elitserienissä AIK:n joukkueessa pelannut Kuoppala kiekkoili pelikaudet 2001-2002 ja 2002-2003 Ruotsissa Mora IK:n riveissä. Moralaisjoukkue nousi tänä keväänä Elitserieniin.
Ilveksellä on hyviä kokemuksia Tanskan pääsarjassa kiekkoilleista pelaajista. Päättyneellä kaudella tamperelaisjoukkueessa debytoi hyökkääjä Mikko Suvanto, 27, joka pelasi vielä kaudella 2002-2003 Tanskassa Herning IK:n joukkueessa. Suvanto lunasti vahvoilla peliesityksillään valmennusjohdon luottamuksen ja solmi helmikuussa Ilveksen kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.