EU ja Islanti ovat sopineet tänään jäsenyysneuvottelujen aloittamisesta, mutta mitään erityiskohtelua ei maalle luvattu Brysselin ulkoministerikokouksessa.
Viralliset neuvottelut alkavat huomenna, ja niiden uskotaan kestävän noin puolitoista vuotta. Islanti kuuluu jo ETA- ja Schengen-alueeseen ja sen lainsäädäntö on suurelta osin yhtenevä unionin vaatimusten kanssa.
Ongelmia kuitenkin tuottavat kiistat valaanpyynnistä ja Icesave-pankin korvauksista. Islanti ei ole vieläkään sopinut, miten se aikoo korvata pankin romahduksesta aiheutuneet kulut Britannialle ja Hollannille.
Siitäkään ei ole varmuutta, haluavatko islantilaiset enää liittyä unioniin. Maa jätti hakemuksensa vuosi sitten keskellä valtavaa talouskriisiä, mutta nyttemmin Euroopan vetovoima on hiipunut. Kesäkuun mielipidemittauksessa 60 prosenttia kansalaisista halusi hallituksen vetävän jäsenyyshakemuksen takaisin, eikä jäsenyyden läpimeno kansanäänestyksessä ole varmaa.