Tämän vuoden Iskelmä-Finlandian pokkasi konkarisolisti Eino Grön. "Eikka" katsoo, että palkinto on tunnustus hänen monipuolisesta elämäntyöstään kevyen musiikin parissa.
-- Ehkä se suurin vahvuuteni on joustava tyylitaju. Olen pystynyt laulamaan eri tyylilajeja, ja monipuolisuus oli tavoitteena heti uran alusta asti. Esimerkiksi jazzin laulaminen on ollut Grönin mielestä selvästi avuksi myös iskelmän parissa.
-- Vierailut muiden tyylien parissa ovat antaneet lisäpotkua. Näin jaksan esittää hyvällä omallatunnolla iskelmääkin, kiteyttää Porin lahja Suomen kevyelle musiikille.
Eino Grönin laulajan taival etenee merkkipaalulle myös ensi vuonna: tuolloin tangon erikoismies viettää uransa 50-vuotisjuhlavuotta.
"Toimme Argentiinan mausteita"
Eino Grönin mielestä hänen leipälajiaan tangoa ei ole syytä erotella muusta iskelmästä. -- Tangon laulaminen kylläkin vaatii enemmän elämänkokemusta kuin muu iskelmä, koska tangon sanoitukset ovat huomattavasti aikuisempia. Mutta kyllähän tango kuuluu Suomessa iskelmään ja tanssilavoille kiinteästi. Eräs Eikan uran kohokohdista on ollut kahden tangoalbumin levyttäminen musiikkilajin synnyinsijoilla. Grön ja sovittaja Jaakko Salo tekivät levytysmatkat Buenos Airesiin 1980-luvulla. -- Suomalainen ja argentiinalainen tangon tekijä ymmärtävät toisiaan. Esimerkiksi Jaakko Salon levytyksissä näkyivät heti Argentiinan-reissujemme jälkeen sikäläiset vaikutteet.
-- Ja se vaikutus on jäänyt elämään. Tämänkin vuoden Tangomarkkinoiden orkesteritaustoista 60--70 prosenttia oli argentiinalaisia. Vois siis sanoa, että me onnistuimme tuomaan Argentiinan mausteita suomalaiseen tangoon. Sitä ei tarvi ehkä paljonkaan muuttaa, mutta kyllä suomalainen tango kestää pienen jalostuksen.
Rima vaativan korkealla
Eino Grön myöntää suoraan, että riman nostaminen korkealle levytyksissä on joskus ollut este hittien synnylle.
-- Nähdäkseni me ollaan tehty välillä niin kunnianhimoisesti iskelmää ja kevyttä musiikkia, että ei niissä ole aina ollut sitä suuremman yleisön myyntipotentiaalia.
Ehkäpä nyt annettu Iskelmä-Finlandia tuli tunnustuksena tuosta lähestymistavasta.
-- Luotin palkinnon saajan valitsijan Seppo Hovin asiantuntemukseen. Vaikka kyllä mä katsoisin, että Reijo Taipaleella olisi ollut ihan yhtä suuret mahdollisuudet saada tämä tunnustus, Eikka antaa tunnustusta finaalivastustajalleen.
Grön lohkaisee, että he ovat tavallaan jakaneet ulkomaiden markkinat Reijo Taipaleen kanssa.
-- Itse asun talvet Floridassa ja laulan USA:n suomalaisille aika paljonkin keikkoja. Espanjassa en ole juuri käynyt, kun Reijo Taipale asuu siellä. Tässä on vähän työnjako: Reijo hoitaa lattarimaat ja minä jenkkilän.