Isaiah Thomas osallistui lauantaina siskonsa hautajaisiin ja lensi sunnuntaiksi Bostoniin, missä hän johti Celticsin 123-111-voittoon Washington Wizardsista NBA:n itälohkon toisen pudotuspelikierroksen avausottelussa. Thomas ei välittänyt Washingtonin 16-0-aloituksesta eikä siitä, että menetti etuhampaan Otto Porterin kyynärpään osuttua häneen.
Thomas poimi rauhallisesti hampaan parketilta ja vei sen joukkueensa huoltajalle.
- Nyt on vaikea puhua. Kieleni menee suoraan hampaiden välistä, Thomas kertoi.
Thomas heitti 33 pistettä ja syötti yhdeksän koria.
Bostonin valmentaja Brad Stevens oli tarjonnut Thomasille mahdollisuutta jäädä pois pelistä siskonsa hautajaisten takia. Thomasin sisko kuoli auto-onnettomuudessa kaksi viikkoa sitten.
- Kun olen kentällä, koripallo pitää minut liikkeessä. Tein kaikkeni siskoni eteen enkä voi tehdä enempää. En voi tehdä enempää, Thomas sanoi.
Paul Piercen NBA-ura päättyi Clippersin tappioon
Paul Piercen 19-vuotinen NBA-ura päättyi sunnuntaina, kun Los Angeles Clippers kärsi 91-104-tappion Utah Jazzille ja putosi voitoin 3-4 jatkosta NBA:n länsilohkon ensimmäisen pudotuspelikierroksen jälkeen. 198-senttinen laitahyökkääjä jättää kentät NBA-historian 15. parhaana korintekijänä nakutettuaan 26 397 pistettä.
Pierce kuului Bostonin 2008 mestarijoukkueen avainpelaajiin. Uransa viimeisessä ottelussa hän keräsi 22 minuutissa kuusi pistettä ja kolme levypalloa.
- Olen todella nauttinut tästä ryhmästä tänä vuonna. Riippumatta siitä, mitä tänään tapahtui, olen onnellinen. Kun katsoo mitä olen saanut aikaan urallani, olen antanut viimeisenkin rippeen itsestäni, Pierce sanoi.
Piercen lopettamisen jälkeen NBA:ssa pelaa enää kaksi miestä vuoden 1998 varaustilaisuudesta: Dirk Nowitzki ja Vince Carter.