Entinen pääministeri Matti Vanhanen on purkanut kihlauksensa toimitusjohtaja Sirkka Mertalan kanssa, kertoo Ilta-Sanomat. Lehden mukaan Mertala vahvistaa tiedon, eikä halua kommentoida asiaa sen enempää.
Matti Vanhanen ja Sirkka Mertala kihlautuivat kevättalvella 2009. Kihlausuutinen osui keskelle kohua, joka liittyi pääministerin sähköpostinvaihtoon keskustan kuntavaaliehdokkaana olleen naisen kanssa.
Seurustelusuhde tuli alun perin julki maaliskuussa 2008, kun Vanhanen ja Mertala näyttäytyivät yhdessä Emma-gaalassa. Huhtikuussa Mertala jo edusti pääministerin rinnalla presidentinlinnan diplomaattipäivällisillä ja kesäkuussa Ruotsiin sekä Ranskaan suuntautuneilla virkamatkoilla.
Suhteen päättymistä alettiin ounastella lehdissä viime keväänä, kun Mertalaa ei näkynyt edustustilaisuuksissa entiseen tapaan. Poisjääntiä selitettiin Mertalan työkiireillä. Hänet nimitettiin viime maaliskuussa toimitusjohtajaksi konsultointi- ja valmennusyritys Milestoneen, jossa hän oli työskennellyt puolisen vuotta asiakkuusjohtajana. Aiemmin hän toimi kehittämispäällikkönä finanssiyhtiö Tapiolassa.