Paavo Lipponen silotti tietään EU:n huippuvirkoihin jo pääministerinä ollessaan, kertoo Ilta-Sanomat.
Lehden mukaan entisen presidentin Martti Ahtisaaren mahdollisuudet nousta EU-konventin puheenjohtajaksi tyssäsivät Lipposen hallituksen harkittuun passiivisuuteen.
Kun EU:n uutta perustuslakia pohjustavalle konventille valittiin puheenjohtaja vuoden 2001 lopulla, valituksi tuli Ranskan entinen presidentti Valéry Giscard d'Estaing. Ahtisaaren neuvonantajan Antti Pentikäisen mukaan Ahtisaaren nimi oli kuitenkin esillä puheenjohtajaspekulaatioissa jo hyvin varhaisessa vaiheessa.
Lipposen hallitus kuitenkin suhtautui nuivasti Ahtisaaren ehdokkuuteen. Syy oli se, että Lipponen arveli omien mahdollisuuksiensa korkeaan EU-virkaan heikkenevän, jos Suomella olisi jo henkilö korkealla pallilla, Ilta-Sanomat kirjoittaa.
Puhemies Lipposen mielestä Ahtisaaren puheenjohtajuudelle ei ollut edellytyksiä, koska ranskalaista Giscardia ajettiin konventin johtoon sellaisella voimalla.