Jääkiekon SM-liigan Jokerit on vahvistamassa maalivahtiosastoaan Jussi Markkasella, Ilta-Sanomat kertoi verkkosivuillaan lauantaina. Markkanen, 31, olisi palaamassa SM-liigaan NHL:stä, jossa maalivahti edusti viimeksi Edmonton Oilersia.
Jokerien toimitusjohtaja Matti Virmanen kiisti IS:n uutisen lauantaina.
"Paskapuhetta", Leppävirralta tavoitettu Virmanen sanoi STT:lle.
Jokerit esittelee uuden NHL-pelaajansa maanantaina Helsingissä järjestettävässä tiedotustilaisuudessa. Kysymykseen, onko uusi pelaaja maalivahti vai kenttäpelaaja, Virmanen ei halunnut ottaa lauantaina kantaa.
Markkanen torjui toissakauden NHL-finaaleissa mestaruuden voittanutta Carolinaa vastaan, kun Oilersin ykkösvahti Dwayne Roloson oli loukkaantuneena. NHL:ssä Markkanen on pelannut lisäksi New York Rangersissa ja liigan työsulkukaudella 2004-05 Venäjän liigan Lada Togliatissa.
Ennen NHL:ään siirtymistään vuonna 2001 Markkanen pelasi SM-liigaa Tapparan ja SaiPan paidassa. Markkanen on myös yksi SaiPan osaomistajista.
Jokerit hankki jo kesäkuussa NHL-liigaan siirtyneen maalivahti Juuso Riksmanin korvaajaksi kanadalaisen Scott Langkow´n kuuden viikon koeajalle.