"Laita sormi nenänpäähän ja osoita toisella kädellä haluamaasi henkilöä. Jos hän vastaa tervehdykseen, olet löytänyt toisen matkailijan. Jos ei, on kyseessä oululainen alkuasukas."
Jonna "Madame" Wikström perehdyttää turistin matkailijatervehdyksen saloihin. Tervehdys aloittaa Kadonneen kaupungin retken ja jokainen osallistuja on turisti kotikaupungista riippumatta.
Mutta mikä itse asiassa on Kadonnut kaupunki? Kyseessä on reilun viikon mittainen tapahtumasarja, joka koostuu erilaisista esityksistä ja peleistä.
Rotuaarin info-kioskilta ostettaville retkille osallistuu yhä enemmän väkeä. Tarjolla on opastettujen kierrosten lisäksi omatoimisia reittejä ja tapahtumia joita voi kokea yksin tai ystävien kanssa.
"Ajatuksena on, että katsojalle annetaan rooli. Hän on matkailija tulevaisuudesta, joka on valinnut kohteekseen Oulun vuonna 2008. Kyselyjä on tullut paljon, oululaiset haluavat tutustua kotikaupunkiinsa uusin silmin."
Rituaaleista kansanhupia
Aika siis valita retki. Oulun ihmeelliset leikit ja rituaalit kuulostaa hyvältä.
"Kaikki mitä näet ja koet, on suunniteltu juuri sinua varten", Wickström toteaa aluksi.
Oppaat Wickström ja Olli Kantola pyytävät matkailijaa tekemään päivittäin toistuvan asian, rituaalin. Mieleen tulee pinnallisesti vain hiusten suoristaminen, se on ainakin luonnonkiharuuteen taipuvaisen kuontalon omistajalle päivittäinen rutiini.
Matkailijan esimerkin perusteella oppaat esittävät rituaalista viisiosaisen sarjan lavalla. Arkinen askare saa performanssissa huvittavia piirteitä, kun työskentelytavat ja maneerit muuttuvat pikkuriikkisistä valtaviksi sarjan edetessä. Lopuksi jättiläismäisestä hiuslakkapullosta suhautetaan loppusilaukset.
Esitys kerää kiinnostuneita ja hämmentyneitäkin katseita ohikulkijoilta. Opaskaksikko saa esityksen päätteeksi aplodit.
On selvää, ettei kaupunkiretkiin sovi suhtautua tiukkapipoisesti.
Uusia näkökulmia
Retkien tavoitteena on oppaiden mukaan näyttää kaupunkia ihmisille hieman eri tavalla. Arkeakin voi katsoa mielikuvituksellisesti. Oulussa on paljon paikkoja, mihin ei välttämättä ole aikaisemmin kiinnittänyt huomiota.
"Oulu 2008 ja alkuasukkaat ovat erittäin mielenkiintoisia ja sensaatiomaisia. Retket ovat osallistuvia, mutta tarkoitus ei ole nolata tai tehdä naurunalaiseksi turistia. Osallistuminen on hienovaraista. Ei tarvitse pelätä, että itse joutuisi katseiden kohteeksi", vakuuttaa Wikström.
Wikström listaa viisi ehdotonta Oulu-kokemusta matkailijalle: uintireissu Oulujoessa, ukkosmyrsky avoimen taivaan alla, päiväunet, häpeän tunne sekä aterian valmistaminen ja nauttiminen alkuasukkaan kanssa.
"Tämä kokemus on ainutlaatuinen. Mitä Oulussa ei ole, sitä et voi edes kuvitella. Oulu 2008, todellisempi kuin tosi, fantastisempaa kuin fantasia", Olli Kantola päättää juhlallisesti.