Irlannissa on ollut tapana maksaa satavuotiaille kansalaisille erityinen satavuotislahja. Nyt tuo käytäntö laajennetaan koskemaan myös ulkomailla asuvia irlantilaisia, kertoi Irlannin hallitus tiistaina.
Hallituksen mukaan 2 540 euron lahja maksetaan tästä lähtien kaikille Irlannissa syntyneille Irlannin kansalaisille siitä riippumatta missä he merkkipäivänään asuvat.
Pääministeri Bertie Ahernin mukaan päätös tehtiin kaikkia niitä satojatuhansia siirtolaisia ajatellen, jotka ovat joutuneet taloudellisista syistä muuttamaan Irlannista viime vuosikymmenten aikana.
-- He eivät ole tehneet valtavaa panosta pelkästään uudelle isänmaalleen, vaan monet jatkoivat myös Irlantiin jääneiden perheidensä rahallista auttamista, Ahern totesi.
-- Satavuotislahja ei ole vain käytännön ele, se on myös osoitus kunnioituksesta.
Lahja otettiin käyttöön Irlannin ensimmäisen presidentin Douglas Hyden aikana 1938. Tuolloin se oli vajaan 64 euron arvoinen.
Viime vuonna lahjan sai 141 henkilöä.