Irlannissa äänestetään parhaillaan EU:n päätöksentekoa uudistavasta Lissabonin sopimuksesta. Runsaat kolme miljoonaa äänioikeutettua käytännössä päättävät, mihin suuntaan unioni kehittyy lähivuosina.
Mielipidemittaukset ovat luvanneet tällä kertaa kyllä-äänille voittoa. Tuoreimmassa kyselyssä 55 prosenttia kertoi kannattavansa ja 27 prosenttia vastustavansa sopimusta.
Lähes joka viides irlantilainen ei kuitenkaan ollut vielä äänestyksen alla päättänyt kantaansa. Viimevuotisessa kansanäänestyksessä irlantilaiset torjuivat sopimuksen.
Sopimuksen voimaantulo vaatii kaikkien 27 EU-maan hyväksynnän. Irlannin lisäksi sopimusta ei ole vielä ratifioitu Puolassa ja Tshekissä. Irlanti on ainoa EU-maa, jossa perustuslaki vaatii kansanäänestyksen järjestämistä.
Pääministeri Brian Cowen vetosi äänestyspäivän lehtikirjoituksessaan kansalaisiin ja vakuutti kyllä-äänten voiton merkitsevän työtä ja kasvua Irlannille.
Äänestys päättyy Irlannissa puoliltaöin Suomen aikaa ja tuloksia on luvassa vasta huomenna iltapäivällä.